Dica do autor: Sazonalidade refere-se a variações periódicas e previsíveis na ocorrência de um agravo ao longo do ano, normalmente com periodicidade anual associada às estações. É o padrão que faz certas doenças aumentarem em épocas específicas — por exemplo, infecções respiratórias no inverno ou arboviroses em meses chuvosos — devido a fatores ambientais (temperatura, umidade), vetoriais (ciclo de mosquitos), e comportamentais (mais gente em ambientes fechados). O pulo do gato é lembrar que sazonalidade é um padrão temporal regular e recorrente, não uma alteração pontual nem uma tendência de longo prazo. Em vigilância epidemiológica usa-se a identificação de sazonalidade para planejar campanhas, alocação de recursos e medidas preventivas antecipadas.

Alternativa A: INCORRETA. Epidemia é um aumento agudo e inesperado no número de casos de uma doença em relação ao que se espera numa população, em determinado tempo e lugar. Pode ocorrer em qualquer estação e até sobrepor-se a um padrão sazonal (por exemplo, uma epidemia de influenza no inverno), mas a palavra não descreve a dependência das estações do ano — descreve um excesso de casos.

Alternativa B: INCORRETA. Endemia indica a presença constante ou habitualmente esperada de uma doença em uma população ou área (nível basal). É o “fundo” sobre o qual podem ocorrer picos epidêmicos ou variações sazonais, mas não significa variação dependente das estações do ano.

Alternativa C: CORRETA. Sazonalidade é precisamente a variação na ocorrência de um agravo dependente das estações do ano — um padrão cíclico, previsível e recorrente ao longo dos anos. Identificar sazonalidade permite antecipar picos, programar campanhas vacinais e reforçar vigilância nos períodos de maior risco.

Alternativa D: INCORRETA. Tendência secular refere-se a mudanças graduais e persistentes na ocorrência de um agravo ao longo de anos ou décadas (por exemplo, queda da mortalidade infantil ao longo de décadas). Não descreve flutuações anuais relacionadas às estações.

Alternativa E: INCORRETA. Mudança climática é um fenômeno de longo prazo que altera padrões meteorológicos e, consequentemente, pode modificar sazonalidades e distribuição de doenças. Porém, não é o termo usado para descrever a variação anual dependente das estações — é um determinante ou fator causal potencial, não o nome do padrão temporal.

Resposta: Alternativa C