Dica do autor: Insuficiência hepática aguda (ou hepatite fulminante) é a perda rápida da função hepática em paciente sem doença hepática crônica pré‑existente, manifesta por encefalopatia e coagulopatia em semanas a meses. O pulo do gato para entender a epidemiologia é separar o panorama mundial do cenário brasileiro: globalmente a causa mais comum é intoxicação por paracetamol, mas no Brasil as hepatites virais, especialmente a hepatite B, continuam sendo a principal causa identificada. A hepatite B pode evoluir para forma fulminante tanto na infecção aguda quanto por reativação em imunossuprimidos; seu tropismo e resposta imune dão quadro de necrose hepatocelular intensa em alguns casos. Outras hepatites virais (A, C, E) podem causar insuficiência aguda, porém com frequência bem menor no nosso meio — a hepatite A costuma ser autolimitada e fulminante em grupos de risco; a C raramente provoca quadro fulminante; e a E está associada a maior gravidade em gestantes e em áreas endêmicas, pouco representadas na prática brasileira. No fim das contas: ao bater o olho numa questão sobre causa principal de insuficiência hepática aguda no Brasil, pense primeiro em hepatite B.

Alternativa A: INCORRETA. Hepatite A pode, em casos raros, evoluir para insuficiência hepática aguda, principalmente em pacientes idosos ou com comorbidades. Contudo, no contexto epidemiológico brasileiro atual, a ocorrência de hepatite A fulminante é incomum e não representa a causa principal de insuficiência hepática aguda. Além disso, muitos casos de hepatite A são autolimitados e resolvem sem evolução para falência hepática.

Alternativa B: CORRETA. Hepatite B é a principal causa de insuficiência hepática aguda no Brasil. Ela pode provocar necrose hepatocelular extensa por resposta imune à infecção aguda ou por reativação viral, levando rapidamente à encefalopatia e coagulopatia. É a primeira hipótese epidemiológica quando se pergunta qual é a causa viral mais frequentemente associada à forma fulminante em nosso país.

Alternativa C: INCORRETA. Hepatite C raramente cursa com forma fulminante. A infecção aguda por HCV é muitas vezes assintomática ou com sintomas leves; a progressão para hepatite fulminante é exceção. No Brasil, a carga de doença crônica por HCV é relevante, mas não se confunde com causa principal de insuficiência hepática aguda.

Alternativa D: INCORRETA. Hepatite E pode causar insuficiência hepática aguda, sobretudo em gestantes e em áreas endêmicas, mas no contexto brasileiro ela não é a principal causa. A frequência de HEV associada à forma fulminante é menor aqui, e seu papel epidemiológico não supera o da hepatite B.

Resposta: Alternativa B