Dica do autor: A relação prevalência ≈ incidência × duração média é um dos conceitos mais úteis em epidemiologia clínica e em saúde pública. Em situação de equilíbrio (população estável, incidência constante ao longo do tempo, pouco migração e doença com transição clara entre ser doente/recuperado ou morto), a prevalência pontual de uma condição crônica tende a ser aproximadamente igual à taxa de incidência multiplicada pelo tempo médio que um indivíduo permanece com a doença. O pulo do gato é entender que prevalência mede o estoque (quantas pessoas estão doentes agora) enquanto incidência mede o fluxo (quantas ficam doentes por unidade de tempo). Se o fluxo entra ao mesmo ritmo que sai e a duração média é conhecida, o estoque é simplesmente o produto desses dois. Fique ligado: essa regra é uma aproximação; ela falha quando a mortalidade muda muito, quando a duração varia amplamente entre os casos, em epidemias em crescimento ou decrescimento, ou quando a incidência é medida de forma inadequada (por exemplo, incidência acumulada versus taxa instantânea).

Alternativa A: INCORRETA. "Soma das taxas de incidência anual da doença" não faz sentido isoladamente como estimativa de prevalência. A prevalência não é obtida somando taxas de incidência de anos diferentes; o que importaria é a taxa média e o tempo em que os casos permanecem prevalentes. Somar taxas pode superestimar e não leva em conta a duração ou a saída dos casos (recuperação/morte). Em resumo: alternativa confunde conceito de acumulação de eventos com estoque prevalente.

Alternativa B: CORRETA. "Incidência anual da doença multiplicada pela duração média da doença" é a formulação clássica e correta na aproximação de regime estacionário. Se a incidência é expressa como taxa por pessoa-ano e a duração média em anos, o produto dá a prevalência pontual esperada. Exemplo prático: uma doença com incidência 0,01 por pessoa-ano e duração média de 5 anos terá prevalência aproximada de 0,05 (5%). Lembre-se: é uma aproximação útil na prática clínica e em planejamento, desde que as suposições básicas se mantenham.

Alternativa C: INCORRETA. "Incidência anual da doença dividida pela sua duração média" é o oposto do que queremos. Dividir transformaria taxa de fluxo em uma taxa muito menor que não corresponde ao estoque. Essa operação só faria sentido em contextos matemáticos particulares, mas não como regra para estimar prevalência; seria incorreto aplicar essa divisão do ponto de vista epidemiológico.

Alternativa D: INCORRETA. "Incidência da doença menos a mortalidade do último ano" também não representa a prevalência. Prevalência é função da entrada (incidência) e do tempo que os casos permanecem na população doentes (duração até recuperação ou morte), não simplesmente subtrair óbitos recentes. Além disso, mortalidade por todas as causas ou específica não age como substituto direto da duração média; a relação é mais complexa.

Resposta: Alternativa B