Dica do autor: Quando você enxergar um gráfico com vários quadradinhos ou retângulos alinhados, cada um com uma barra horizontal que representa intervalo de confiança, e um losango ou diamante ao final indicando efeito combinado, trate de pensar em metanálise. É o pulo do gato: metanálise é a síntese quantitativa de diversos estudos independentes que estimam o mesmo efeito. O foco não é recolher dados originais de pacientes, mas agregar medidas (odds ratio, risco relativo, diferença de médias) de vários estudos para obter uma estimativa pontual mais precisa, além de avaliar heterogeneidade (I²) e peso de cada estudo no conjunto. Na prática clínica, a metanálise ajuda a aumentar poder e precisão quando estudos individuais são pequenos ou conflitantes — desde que haja comparabilidade metodológica entre eles.

Alternativa A: INCORRETA. Estudos ecológicos correlacionam exposições e desfechos em nível de grupo (países, cidades), normalmente apresentando tabelas, mapas ou gráficos temporais/espaciais, não forest plots com estimativas e intervalos de confiança por estudo individual. O desenho ecológico não gera o tipo de gráfico mostrado na figura.

Alternativa B: INCORRETA. Coortes são estudos observacionais prospectivos ou retrospectivos que acompanham indivíduos ao longo do tempo e costumam apresentar curvas de sobrevivência, taxas de incidência ou tabelas de risco acumulado. Embora uma revisão de coortes possa acabar em metanálise, o gráfico da questão representa diretamente a síntese (metanálise), não um único estudo de coorte.

Alternativa C: INCORRETA. Caso-controle compara casos e controles para estimar odds ratios, geralmente apresentados em tabelas e análises multivariadas; não é típico que um único estudo caso-controle gere o conjunto de quadradinhos e diamante que caracterizam uma metanálise. Assim, a figura não corresponde ao desenho caso-controle.

Alternativa D: CORRETA. A imagem é típica de metanálise — o chamado forest plot. Cada quadrado representa a estimativa pontual de um estudo e a barra horizontal seu intervalo de confiança; o tamanho do quadrado indica peso do estudo; o losango ou diamante ao final mostra a estimativa combinada com seu IC. Também é comum ver a linha vertical do “efeito nulo” e medidas de heterogeneidade (ex.: I²). Esses elementos são a cara de metanálise.

Alternativa E: INCORRETA. Estudos interventivos (ensaios clínicos randomizados) são desenhos primários de intervenção e apresentam resultados individuais ou agregados do próprio ensaio. Novamente, um único ensaio raramente geraria um forest plot com múltiplos estudos; o gráfico da questão sintetiza vários estudos, característica exclusiva de uma metanálise.

Resposta: Alternativa D