Dica do autor: A epidemiologia descritiva é a porta de entrada para entender como o processo saúde-doença se distribui na população. O objetivo é caracterizar essa distribuição segundo as dimensões pessoa, lugar e tempo, gerar hipóteses e apontar grupos mais afetados para intervenção e investigação mais aprofundada. Em "pessoa" entram variáveis demográficas (idade, sexo), socioeconômicas (renda, escolaridade), ocupacionais, étnico-raciais, além de comportamentos, estado de vida e condições de saúde preexistentes — ou seja, tudo o que ajuda a diferenciar risco entre indivíduos e grupos. Em "lugar" consideramos não só o espaço físico e ambiental, mas também o contexto social, econômico e urbano (bairros, regiões, condicionalidades de acesso a serviços), porque a geografia da saúde é também geografia social. Em "tempo" olhamos tendências de longo prazo (tendência secular), flutuações periódicas (ciclicidade), variações sazonais e variações irregulares/epidêmicas; entender esses padrões ajuda a distinguir um surto de uma tendência esperada. O pulo do gato é que a epidemiologia descritiva não prova causalidade, mas monta o mapa para quem vai testar hipóteses analiticamente.

Alternativa A: CORRETA. Resume com precisão a função da epidemiologia descritiva: estudar ocorrência em função de pessoa, lugar e tempo para identificar diferenças entre grupos populacionais. Essa caracterização é o primeiro passo para detectar desigualdades em saúde e formular hipóteses etiológicas e políticas públicas direcionadas.

Alternativa B: INCORRETA. Está errada ao excluir o "estado de vida" e hábitos das pessoas do rol de variáveis relacionadas à pessoa. Na prática descritiva se consideram tanto fatores demográficos e socioeconômicos quanto comportamentais (tabagismo, atividade física, dieta), condições de vida (moradia, composição familiar) e história clínica — todos influenciam risco e distribuição das doenças entre indivíduos e grupos.

Alternativa C: INCORRETA. Também falha ao limitar o conceito de lugar ao espaço físico/ambiental e dizer que processos sociais são tema exclusivo da antropologia. Lugar na epidemiologia integra o espaço físico e seus determinantes sociais e econômicos — a organização social, desigualdades territoriais, infraestrutura de saúde e condições de saneamento fazem parte da análise espacial em saúde.

Alternativa D: INCORRETA. A descrição das variações temporais está equivocada. Conceitos usuais são: tendência secular (variação de longo prazo), variação cíclica (flutuações periódicas que podem ocorrer em ciclos de anos), variação sazonal (padrões que se repetem em mesma estação/época do ano) e variações irregulares/epidêmicas (eventos atípicos, não previsíveis). A alternativa embaralha essas definições, por isso está incorreta.

Resposta: Alternativa A