Dica do autor: Meningococo é um inimigo pequeno, mas que pode matar rápido: Neisseria meningitidis é um diplococo gram-negativo encapsulado, com diversos sorogrupos que têm importância epidemiológica (os mais implicados em doença invasiva são A, B, C, W, X e Y). A bactéria coloniza o nasofaríngeo, de onde pode invadir a corrente sanguínea e atravessar a barreira hematoencefálica — daí as duas apresentações clínicas principais: meningite e meningococcemia (septicemia), que podem coexistir. O quadro é famoso pela evolução rápida e pela presença de lesões cutâneas petequiais ou purpúricas quando há disfunção endotelial e coagulopatia. O diagnóstico é feito por exame clínico associado a exames laboratoriais: líquor (citologia, glicorraquia, proteinorraquia, Gram e cultura) e testes de PCR quando disponíveis; hemocultura é essencial em casos de suspeita de septicemia. No manejo, o pulo do gato é iniciar antibiótico empiricamente sem delay — ceftriaxone ou cefotaxime são as opções robustas para início empírico de meningite; após confirmação e teste de sensibilidade, pode-se usar penicilina cristalina quando o isolado for sensível. Quimioprofilaxia de contatos próximos com rifampicina, ciprofloxacino ou dose única de ceftriaxona IM é medida simples e eficaz para bloquear surtos. Em termos de vigilância, a vacinação mudou o mapa epidemiológico: houve queda importante de alguns sorogrupos após introdução de vacinas conjugadas, com estabilidade em níveis baixos nos últimos anos, embora surtos pontuais possam ocorrer — por isso é preciso ficar ligado e manter cobertura vacinal e resposta rápida a clusters.

Alternativa A: INCORRETA. A afirmação erra o básico de microbiologia: Neisseria meningitidis é um diplococo gram-negativo, não gram-positivo. É encapsulada e classificada em sorogrupos (A, B, C, W, X, Y são os principais relacionados à doença invasiva). Também vale lembrar que é um diplococo oxidase-positivo e prefere ambientes com CO2, mas o ponto-chave aqui é o erro sobre a coloração de Gram.

Alternativa B: CORRETA. A frase reflete o comportamento epidemiológico observado após as campanhas vacinais e medidas de controle: a incidência da doença meningocócica caiu em muitas áreas e, em anos recentes, tem se mantido em níveis baixos e relativamente estáveis, com variações locais e eventuais surtos. Ou seja, apesar do risco contínuo e do potencial de gravidade, não temos um aumento sustentado da incidência no cenário nacional, mas sim uma estabilidade em patamares reduzidos — por isso a vigilância e a vacinação permanecem fundamentais.

Alternativa C: INCORRETA. Meningococcemia (septicemia meningocócica) é, sem dúvida, a forma mais fulminante e a de maior mortalidade potencial, mas não é necessariamente a forma mais frequente isolada — a doença meningocócica costuma se apresentar tanto como meningite quanto como septicemia, isoladas ou associadas. Além disso, a ausência de sinais de irritação meníngea não é o traço definidor da meningococcemia; muitos pacientes com septicemia grave nem chegam a desenvolver sinais meníngeos, mas isso não é uma regra diagnóstica.

Alternativa D: INCORRETA. Embora petéquias e púrpura sejam sinais clássicos que evocam meningococo, eles não permitem distinguir de forma segura a meningite meningocócica de meningites por outros agentes. As petéquias são mais associadas à septicemia meningocócica (pela toxemia/endotoxemia e coagulopatia), mas sua presença não é exclusiva nem sensível o bastante para diferenciar etiologias em um paciente com meningite. Portanto, não dá para diagnosticar o agente apenas olhando as lesões cutâneas.

Alternativa E: INCORRETA. A recomendação prática para início de terapia empírica em suspeita de meningite bacteriana inclui ceftriaxone ou cefotaxime (terceira geração). Dizer que os antibióticos recomendados são ampicilina ou ceftriaxone e que se deve evitar penicilina cristalina por causa de “elevada resistência” é equivocado: ampicilina não é a escolha rotineira para meningococo; penicilina cristalina (ou penicilina G) ainda é opção quando o isolado é mostrado sensível — embora existam cepas com sensibilidade reduzida, resistência alta não é a regra. Ou seja, evitar totalmente a penicilina cristalina por “elevada resistência” é uma generalização incorreta; o caminho certo é terapia empírica com ceftriaxone/cefotaxime e ajuste conforme cultura/susceptibilidade.

Resposta: Alternativa B