Dica do autor: O problema descrito é a síndrome confusional aguda, mais conhecida como delirium. O pulo do gato para reconhecer delirium é focar em quatro pilares: início agudo, curso flutuante, prejuízo da atenção e alteração do nível de consciência. Na prática clínica, o paciente pode alternar entre sonolência e agitação, apresentar desorientação, pensamento desorganizado, alucinações visuais e incapacidade de manter foco. Os fatores precipitantes são muitos — infecções, alterações metabólicas, efeitos colaterais ou retirada de medicamentos, dor, hipóxia, desidratação — e, por isso, o manejo exige identificação e correção da causa, suporte ambiental e, se necessário, medidas farmacológicas pontuais. Fique ligado: delirium é uma emergência médica porque aumenta morbidade, mortalidade e tempo de internação. Diferenciar delirium de demência, depressão ou síndromes neurodegenerativas é o que vai guiar condutas e prognóstico.

Alternativa A: INCORRETA. Demência é um quadro de declínio cognitivo progressivo e crônico, geralmente insidioso, que compromete memória e funções instrumentais ao longo de meses ou anos. A atenção e o nível de consciência costumam estar preservados nas fases iniciais, e o curso não é tipicamente flutuante com início agudo. Ou seja, bater o olho: se veio de ontem/hoje e oscila, pense em delirium, não em demência.

Alternativa B: INCORRETA. Depressão pode causar perda de concentração, lentificação psicomotora e queixas mnésicas (a chamada pseudodemência), mas o padrão é subagudo a crônico, com sintomas afetivos marcantes (tristeza, anedonia) e sem as flutuações de consciência típicas do delirium. Além disso, em depressão não espera-se confusão aguda com alucinações visuais e variação rápida do nível de alerta.

Alternativa C: INCORRETA. Doença de Alzheimer é um tipo de demência com início insidioso e progressão gradual da memória e funções executivas. Embora pacientes com Alzheimer possam apresentar piora aguda por um delirium superposto, Alzheimer por si só não tem o quadro de início agudo e curso flutuante com alteração do nível de consciência descrito na questão.

Alternativa D: INCORRETA. Doença de Parkinson é um distúrbio do movimento; pode evoluir para demência em estágios avançados (demência associada ao Parkinson) e ser acompanhada por alucinações, especialmente com medicação dopaminérgica. Ainda assim, o diagnóstico apresentado (início agudo, flutuação marcante e alteração da consciência) é típico de delirium, não de Parkinson numa apresentação clássica.

Alternativa E: CORRETA. Delirium (síndrome confusional aguda) é exatamente a condição descrita: início agudo, curso flutuante, prejuízo da atenção e alterações da consciência, percepção e comportamento. É uma emergência, exige busca ativa da causa desencadeante, medidas de suporte e orientação ambiental para recuperação.

Resposta: Alternativa E