Dica do autor: Delirium é um quadro neuropsiquiátrico agudo e geralmente reversível, caracterizado por alteração da consciência e da atenção, com início súbito e curso flutuante. O pulo do gato para identificar delirium é bater o olho: procurar por três pilares — início agudo/flutuação, déficit de atenção e alteração do nível de consciência ou pensamento desorganizado — além de alterações do ciclo sono‑vigília e alucinações visuais, comuns em idosos. Fisiopatologicamente envolve desequilíbrio neurotransmissor (diminuição de acetilcolina, excesso de dopamina), inflamação sistêmica e fatores precipitantes (infecções, hipóxia, medicamentos). Na prática clínica, sempre pense em delirium diante de confusão aguda em paciente idoso, pois tratar a causa de base (ex: infecção, hipoxemia, remediar fármacos) costuma reverter o quadro.

Alternativa A: INCORRETA. "Psicose orgânica" é um termo antigo que descreve alterações perceptivas e comportamentais secundárias a doença orgânica cerebral. O problema aqui é que psicose orgânica costuma não apresentar o quadro clássico de atenção prejudicada com curso tão flutuante e alteração do nível de consciência; as alucinações podem existir, mas não acompanhadas de confusão aguda característica do delirium. Além disso, o manejo e a investigação focam em outra dinâmica temporal — no delirium o início é abrupto e há maior reversibilidade ao tratar a causa.

Alternativa B: CORRETA. Delirium reúne exatamente os achados chave: início agudo, curso flutuante, déficit de atenção, alteração do ciclo sono‑vigília e alucinações visuais (frequentes em idosos). É a explicação mais coerente para confusão aguda em contexto de doença médica (por exemplo, infecção). O diagnóstico é clínico; o foco é identificar e corrigir fatores precipitantes e manejar sintomas (ambiente, reorientação, corrigir hipoxemia/hidratação, revisar medicamentos; antipsicóticos em casos selecionados para agitação severa).

Alternativa C: INCORRETA. A doença de Alzheimer na fase inicial tem início insidioso, progressão lenta e comprometimento da memória episódica e das atividades instrumentais ao longo de meses/anos. Não tende a apresentar curso flutuante com alteração aguda do nível de consciência nem delírios visuais noturnos isolados. Se o quadro é agudo, a hipótese degenerativa não explica bem — lembrando que demências podem predispor a delirium, mas não são a causa imediata da confusão aguda.

Alternativa D: INCORRETA. Depressão ansiosa pode causar queixas cognitivas, lentificação e alterações do sono, mas raramente provoca alteração aguda do nível de consciência, déficit de atenção tão marcado ou alucinações visuais típicas. O curso é normalmente subagudo a crônico e sem a flutuação diária tão pronunciada vista no delirium.

Alternativa E: INCORRETA. Síndrome do pânico manifesta‑se por episódios paroxísticos de medo intenso, sintomas autonômicos e sensação de descompasso, sem produzir desorientação global, comprometimento sustentado da atenção ou alucinações visuais persistentes. Não explica confusão aguda com curso flutuante.

Resposta: Alternativa B