Dica do autor: Quando a gente fala em eventos de saúde pública, o pulo do gato é entender que o termo "epidemia" não descreve a gravidade do agente, mas sim a variação da frequência esperada de casos num dado tempo e lugar. Existe uma linha de base — o que é considerado "normal" ou endêmico — e, se os casos ultrapassam esse patamar de forma relevante, fala-se em surto ou epidemia dependendo da magnitude e da duração. Já "endemia" indica presença habitual; "pandemia" é uma epidemia que se espalha por várias regiões ou continentes; e "sazonalidade" diz respeito a oscilações previsíveis ao longo do ano, que podem ou não configurar epidemia. Em vigilância epidemiológica, usamos taxas, incidência e limites de alerta para identificar quando há excesso de casos e acionar medidas de controle.

Alternativa A: INCORRETA. "Está habitualmente presente na população de uma determinada região" descreve endemia, não epidemia. Doenças endêmicas mantêm uma ocorrência relativamente estável ao longo do tempo naquele local — por exemplo, malária em certas áreas ou dengue em regiões onde o vírus circula regularmente. Endemia é o patamar de referência.

Alternativa B: CORRETA. A definição essencial de epidemia é justamente o aumento acima do esperado da ocorrência de casos de uma doença em uma população, em determinado tempo e lugar. O foco é o excesso em relação ao patamar de ocorrência considerado normal (linha de base). É esse desvio que dispara investigação, medidas de controle e vigilância reforçada.

Alternativa C: INCORRETA. "Afeta um grande número de regiões simultaneamente" caracteriza pandemia quando esse grande número alcança diversos países e continentes. Nem toda epidemia vira pandemia; muitas epidemias ficam restritas a cidades, estados ou países.

Alternativa D: INCORRETA. "Ocorre de forma sazonal" refere-se apenas a um padrão temporal previsível (picos em determinadas estações), como gripe no inverno. A sazonalidade pode estar presente sem que haja excesso além do esperado — só vira epidemia quando os casos superam o nível habitual para aquela época.

Resposta: Alternativa B