Dica do autor: Insuficiência adrenal é a falência na produção adequada de cortisol, que pode ser primária (doença adrenal, com deficiência também de aldosterona) ou secundária/terciária (por alterações na hipófise/hipotálamo, preservando, em geral, a ação mineralocorticoide). O cortisol é um hormônio permissivo para a ação das catecolaminas e essencial no manejo do balanço hidrossalino e metabólico. Clinicamente vemos fadiga, perda de peso, náuseas/vômitos, dor abdominal, hipotensão que pode progredir para choque na crise adrenal, hipoglicemia e alterações eletrolíticas típicas da deficiência de aldosterona (principalmente na insuficiência adrenal primária): hiponatremia e hiperpotassemia. No diagnóstico, um cortisol basal pode ser inconclusivo — valores muito baixos reforçam insuficiência e valores claramente altos a afastam; o teste de estímulo com ACTH é o padrão quando o quadro não é emergência. No manejo da crise adrenal, a prioridade é reanimar volemia com soro fisiológico, corrigir hipoglicemia e administrar glicocorticoide endovenoso imediato (hidrocortisona), que tende a restaurar resposta pressórica e reduzir a necessidade de catecolaminas. A longo prazo, na insuficiência primária, faz-se reposição de glicocorticoide e, se necessário, de mineralocorticoide (fludrocortisona).

Alternativa A: CORRETA. Essa frase é a exceção correta da questão porque contém informações trocadas: na insuficiência adrenal primária costuma-se observar hiponatremia e hiperpotassemia por perda de aldosterona, e não hipernatremia e hipocalemia. Hipernatremia/hipocalemia seriam esperadas em situações de excesso mineralocorticoide, o oposto do que ocorre na insuficiência. Portanto, a alternativa está incorreta quanto às alterações eletrolíticas e, como a questão pede o EXCETO, ela é a resposta certa.

Alternativa B: INCORRETA. A afirmação é verdadeira: a hipotensão na crise adrenal pode ser refratária a catecolaminas porque o cortisol é necessário para manter a sensibilidade vascular às catecolaminas (regulação de receptores alfa-1 e vias de sinalização). Sem cortisol adequado, vasopressores têm efeito reduzido até que se corrija a deficiência com corticoide e reposição volêmica.

Alternativa C: INCORRETA. Também verdadeira: o nível de cortisol sérico basal pode estar na faixa “normal” em alguns casos, sobretudo em insuficiências parciais ou em situações de estresse onde a interpretação é difícil. Por isso, valores limítrofes exigem teste de estimulação com ACTH para confirmar ou excluir a insuficiência. Em emergências, valores muito baixos tornam o diagnóstico provável sem teste dinâmico.

Alternativa D: INCORRETA. Verdadeira: o tratamento de emergência é a administração imediata de glicocorticoide endovenoso, tipicamente hidrocortisona (bolus 100 mg IV seguido de repetição ou infusão contínua conforme o protocolo), além de reposição volêmica e correção de hipoglicemia. A hidrocortisona tem atividade mineralocorticoide suficiente para a fase aguda, sendo a fludrocortisona reservada para manutenção em insuficiência primária crônica.

Resposta: Alternativa A