Dica do autor: Sensibilidade é a capacidade do teste em identificar corretamente quem tem a doença — ou seja, a proporção de infectados que terão resultado positivo (verdadeiros positivos). No caso do PCR-RT para SARS-CoV-2 há uma janela temporal em que a carga viral nas vias aéreas superiores costuma ser mais alta (tipicamente por volta do 5º–8º dia de sintomas), o que eleva a sensibilidade do exame nesse período. O pulo do gato é entender que sensibilidade maior significa mais verdadeiros positivos entre os doentes; não significa, por si só, mais falso-positivos — estes estão mais relacionados à especificidade do teste. Além disso, a probabilidade de que um teste positivo represente de fato doença (valor preditivo positivo) depende também da prevalência e da especificidade, mas, no fim das contas, realizar a coleta no pico da sensibilidade aumenta a chance de detectar quem realmente está infectado.

Alternativa A: INCORRETA. A afirmação diz que a probabilidade de falso-positivo é maior se a coleta for feita no 2º ou 14º dia. Falso-positivo está ligado à especificidade (1 − especificidade) e a erros laboratoriais/contaminação, não diretamente à sensibilidade temporal. A sensibilidade mais baixa nesses dias não aumenta a taxa de falsos positivos; ela apenas reduz a detecção dos verdadeiros positivos.

Alternativa B: INCORRETA. Esta opção afirma que a probabilidade de falso-positivo será menor nos dias 2 ou 14. Também é equivocada: o comportamento dos falsos positivos não depende do dia dos sintomas de forma direta, desde que a especificidade do PCR se mantenha alta e constante. Logo, nem aumento nem diminuição dos falsos positivos é explicado pela variação de sensibilidade ao longo do tempo.

Alternativa C: CORRETA. Sensibilidade maior no 7º dia significa exatamente que, entre os indivíduos realmente infectados, a chance de o teste dar positivo (verdadeiro-positivo) é maior nesse momento do que no 2º ou 14º dia. Em outras palavras, se você coletar no 7º dia, há maior probabilidade de detectar a infecção quando ela está presente — é a definição operacional de sensibilidade.

Alternativa D: INCORRETA. Afirma que a probabilidade de a pessoa com teste positivo não ter a doença (1 − valor preditivo positivo) seria maior no 7º dia. Pelo contrário: com sensibilidade e carga viral maiores no 7º dia e mantida a alta especificidade do PCR, o valor preditivo positivo tende a ser igual ou melhor nesse período, ou seja, a chance de um positivo ser verdadeiro aumenta, não diminui.

Alternativa E: INCORRETA. Diz que a probabilidade de a pessoa ter a doença, dado um teste positivo, seria maior se a amostra tivesse sido coletada no 2º ou 14º dia. Isso vai contra o raciocínio da sensibilidade temporal: um positivo colhido no momento de maior sensibilidade (por exemplo, 7º dia) é pelo menos tão confiável quanto um positivo em dias de menor sensibilidade; portanto, não há fundamento para afirmar que um positivo nos dias 2 ou 14 indique maior probabilidade de doença.

Resposta: Alternativa C