Dica do autor: O pulo do gato para entender a hepatite C é separar três eixos: período de incubação, apresentação clínica na fase aguda e impacto das medidas de prevenção sobre a epidemiologia. A incubação do vírus C é variável — costuma girar em torno de semanas a meses — e não existe um único dia fixo que defina o começo dos sintomas. Na fase aguda, a maioria das pessoas é pouco sintomática, mas não é regra absoluta: há casos com icterícia e sintomas inespecíficos. A evolução natural tem alta chance de cronificação (a maioria das infecções não se resolve espontaneamente), o que explica o foco em diagnóstico e tratamento oportuno. Com a introdução de triagem sorológica e molecular segura no sangue doado, a hepatite pós-transfusional por HCV praticamente deixou de ser a principal forma de transmissão em países com esses controles; hoje as vias mais relevantes são uso de drogas injetáveis, procedimentos invasivos sem controle de barreiras e exposições ocupacionais. Pacientes em hemodiálise são um grupo vulnerável e o tempo de exposição costuma aumentar o risco quando as medidas de controle não são perfeitas. Por fim, embora a maioria das hepatites agudas virais (A e E) não precise de antivirais na fase inicial, a conduta na hepatite C aguda tem mudado e o tratamento pode ser considerado para reduzir a cronicização — não dá para afirmar de forma absoluta que ela não requer tratamento específico.

Alternativa A: INCORRETA. A frase mistura conceitos verdadeiros e afirmações categóricas erradas. O período de incubação do HCV é variável; a média costuma ficar em torno de 6–7 semanas, mas pode variar de poucas semanas até vários meses. Dizer que é “sempre de 7 semanas” é impreciso e inadequado, porque não reflete a amplitude do intervalo de incubação.

Alternativa B: INCORRETA. É verdade que muitas infecções agudas pelo HCV são assintomáticas e frequentemente anictéricas, e que há altas taxas de cronificação; porém a palavra “sempre” torna a afirmativa falsa. Há pacientes que apresentam sintomas gripais, fadiga intensa e até icterícia. Portanto não se pode generalizar como “sempre assintomática, anictérica”.

Alternativa C: CORRETA. Desde a implantação rotineira de testes sorológicos e moleculares em bancos de sangue, o risco de transmissão do HCV por transfusão caiu drasticamente. Em países com triagem eficaz, a hepatite C pós-transfusional tornou‑se rara, o que contribuiu para redução da incidência de hepatite C aguda adquirida por essa via. Hoje as principais fontes de transmissão são outras (uso de drogas injetáveis, práticas de saúde inadequadas, exposição ocupacional, etc.), de modo que a alternativa reflete corretamente o impacto da triagem sanguínea.

Alternativa D: INCORRETA. Afirmar que a hepatite C é a única hepatite aguda que não requer tratamento específico é equivocado. Hepatites A e E, em geral, são manejadas com suporte clínico, mas a conduta para hepatite B e C agudas pode variar conforme gravidade, risco de evolução para crônica e disponibilidade terapêutica. No caso do HCV, há indicação crescente para tratar precocemente em determinadas situações para evitar cronificação — por isso não é correto dizer que nunca requer tratamento específico.

Alternativa E: INCORRETA. Pelo contrário: pacientes em hemodiálise historicamente têm maior prevalência de HCV do que a população geral, e o risco tende a aumentar com o tempo de exposição em serviços que não adotam rigorosamente medidas de controle de infecção. A afirmação de que há baixo risco e que mais tempo em tratamento diminui a chance de contaminação é inversa à realidade observada quando as práticas de prevenção são inadequadas.

Resposta: Alternativa C