Dica do autor: As síndromes dolorosas da coluna tóraco-lombar têm causas e condutas bem definidas se a gente souber separar o que é compressão radicular, estenose central e síndrome da cauda equina. A hérnia discal lombar costuma ocorrer por fissura do ânulo fibroso com migração do núcleo pulposo, gerando dor radicular e, às vezes, déficit moto-sensitivo dependendo do nível e da intensidade da compressão. Os níveis mais afetados são L4‑L5 e L5‑S1 — por serem os segmentos com maior mobilidade e carga. A estenose do canal lombar é doença predominantemente degenerativa, típica de pacientes idosos, e cursa com claudicação neurogênica e dor lombar crônica. O manejo inicial das hérnias lombares sem sinais de alarme é conservador: analgésicos, anti-inflamatórios, fisioterapia e reabilitação por semanas a meses, com evolução clínica orientando o passo seguinte. Já a síndrome da cauda equina é um verdadeiro “sinal vermelho”: perda progressiva de função dos nervos sacrais (anestesia em sela, retenção urinária, perda do tônus do esfíncter, paresia), exige diagnóstico rápido e descompressão cirúrgica urgente para minimizar déficits permanentes — quanto mais precoce a neurodescompressão, melhores as chances de recuperação.

Alternativa A: INCORRETA. A estenose do canal lombar é, de fato, frequente, mas não atinge preferencialmente jovens entre 20 e 30 anos. Trata‑se, na maioria das vezes, de um processo degenerativo que acomete indivíduos mais velhos (acima de 50–60 anos). Clinicamente provoca claudicação neurogênica e limitação para caminhada; o diagnóstico se apoia em quadro clínico compatível e imagem, geralmente RM. Então a parte inicial está certa (frequente), a parte sobre a faixa etária está invertida.

Alternativa B: CORRETA. A hérnia discal lombar é realmente a forma mais comum de hérnia de disco ao longo da coluna, sendo L4‑L5 e L5‑S1 os níveis mais acometidos. E, quando surge a síndrome da cauda equina — caracterizada por anestesia em sela, disfunção esfincteriana e déficit motor/sensitivo bilateral em distribuição sacral — a conduta é cirurgia de urgência para descompressão, pois atrasos aumentam risco de danos permanentes. Essa combinação de epidemiologia e urgência terapêutica é o pulo do gato nessa questão.

Alternativa C: INCORRETA. A afirmação erra os níveis mais frequentes da hérnia discal lombar e também superestima a localização torácica. Na lombar, os níveis L4‑L5 e L5‑S1 são os mais prevalentes; L1‑L2 e L2‑L3 são menos comuns. A hérnia torácica é rara e, quando ocorre, costuma ser mais comum nas porções inferior e toraco‑lombares (ex.: T11‑T12 e T12‑L1) do que em T7‑T8/T8‑T9. Portanto, a distribuição citada na alternativa está equivocada.

Alternativa D: INCORRETA. Dizer que o tratamento da hérnia discal lombar é eminentemente cirúrgico é uma visão antiga e equivocada. Hoje, salvo sinais de alarme (déficit neurológico progressivo, síndrome da cauda equina, dor intratável), o tratamento inicial é conservador por semanas a meses — medidas analgésicas, reabilitação, educação postural e modificações de atividade. A cirurgia entra quando há falha do tratamento conservador, déficits neurológicos significativos ou emergência neurológica. Resumindo: não se opera todo mundo logo de cara; a indicação é individualizada.

Alternativa E: INCORRETA. A alternativa inverte a gravidade clínica. Na síndrome da cauda equina, a forma aguda é a que mais preocupa justamente pela possibilidade de perda irreversível da função esfincteriana e dos membros inferiores — daí a necessidade de descompressão urgente. A etiologia mais frequentemente associada à forma aguda é uma hérnia discal central volumosa ou trauma; tumores podem causar síndromes compressivas de evolução subaguda ou crônica, mas não são a causa mais comum da forma aguda.

Resposta: Alternativa B