Dica do autor: Esta questão traz uma paciente idosa, com queixas neurológicas leves (parestesias, queimação nos pés, cansaço) e anemia macrocítica (VCM aumentado). Esses achados devem imediatamente levantar a suspeita de anemia megaloblástica, especialmente por deficiência de vitamina B12. A deficiência de fator intrínseco, causada por gastrite atrófica autoimune (gastrite tipo A), é a principal etiologia da anemia perniciosa, que é a forma mais comum de deficiência de B12 em idosos. O fator intrínseco é necessário para a absorção da vitamina B12 no íleo terminal; sua ausência leva a má absorção e queda dos níveis dessa vitamina.

Além de provocar anemia macrocítica, a deficiência de B12 causa sintomas neurológicos clássicos, como parestesias, queimação, ataxia e até demência se não tratada. Isso a diferencia da deficiência de folato, que não costuma afetar o sistema nervoso. O diagnóstico é confirmado com dosagem de vitamina B12, homocisteína e ácido metilmalônico, além de endoscopia com biópsia gástrica em casos suspeitos de anemia perniciosa.

Alternativa A: INCORRETA. A talassemia, especialmente a beta-talassemia minor, cursa com anemia microcítica (VCM diminuído), o oposto do observado no caso da paciente. Além disso, não provoca sintomas neurológicos como queimação nos pés.

Alternativa B: INCORRETA. A deficiência de ferro também leva a anemia microcítica e hipocrômica, não se associando a VCM aumentado. É comum em mulheres jovens, com perdas menstruais, e raramente causa manifestações neurológicas.

Alternativa C: INCORRETA. Perdas gastrointestinais crônicas podem levar à anemia ferropriva, que também é microcítica, não macrocítica. Ainda que comum em idosos, esse mecanismo não explica o VCM aumentado nem os sintomas neurológicos.

Alternativa D: CORRETA. A falta de fator intrínseco impede a absorção da vitamina B12 no íleo terminal, sendo a principal causa de anemia perniciosa, que cursa com anemia macrocítica e sinais neurológicos, como os descritos pela paciente. Trata-se de um diagnóstico frequente em idosos, sobretudo mulheres, com histórico de doenças autoimunes ou sintomas insidiosos.

Alternativa E: INCORRETA. Doenças da tireoide, como o hipotireoidismo, podem sim causar anemia normocítica ou levemente macrocítica, mas raramente causam sintomas neurológicos periféricos como parestesias, e o quadro hematológico costuma ser mais brando. Além disso, não é a causa mais provável neste caso.

Resposta: Alternativa D