Dica do autor: Em recém-nascidos e lactentes jovens, a apresentação de febre associada a irritabilidade, apatia, recusa alimentar, abaulamento de fontanela e crises (abalos musculares) deve disparar a suspeita de infecção do sistema nervoso central — tipicamente meningite. O pulo do gato é entender que, nesse grupo etário, a evolução é rápida e a confirmação diagnóstica exige exame do líquor: contagem celular, glicorraquia, proteinorraquia, Gram e cultura (e, quando disponível, PCR para patógenos). A coleta do líquor (punção lombar) é o exame direto para diagnosticar meningite e orientar terapia. Claro que há nuances: antes da punção eu sempre garanto: estabilidade hemodinâmica, ausência de sinais focalizadores que façam suspeitar de lesão expansiva (quando aí sim se justifica imagem cerebral prévia) e ausência de coagulopatia. Se o paciente estiver instável ou houver indicação de imagem, não se atrasa o tratamento empírico com antibióticos e coleta de hemoculturas; mas, na maioria dos casos, a punção lombar deve ser feita o quanto antes para confirmar o diagnóstico e ajustar a terapêutica.

Alternativa A: INCORRETA. Hemocultura é obrigatória e deve ser obtida antes do início de antimicrobianos sempre que possível, pois ajuda a identificar o agente e direcionar a terapia; entretanto, para o diagnóstico de meningite/infecção do SNC o hemoculturas sozinhas não bastam. Elas complementam o estudo, mas n��o substituem o exame direto do líquor, que é essencial para confirmar meningite.

Alternativa B: CORRETA. O estudo do LCR é o exame diagnóstico-chave quando se suspeita de meningite em neonatos. É nele que se avalia pleocitose, relação glicorraquia/glicemia sérica, aumento de proteínas, pesquisa direta do agente (Gram, cultura, PCR), e esses dados definem o diagnóstico e a conduta terapêutica. Desde que o bebê esteja hemodinamicamente estável e não haja contraindicações claras à punção, o LCR deve ser solicitado e colhido com prioridade.

Alternativa C: INCORRETA. A tomografia de crânio NÃO é exame de primeira linha para diagnóstico de meningite. Só se indica imagem cerebral prévia à punção quando há sinais de hipertensão intracraniana com risco de herniação, déficit neurológico focal, crise refratária, traumatismo craniano, ou se houver suspeita de abscesso/lesão ocupante. Pedir TC sem essas indicações atrasa punção e tratamento, sem vantagem diagnóstica imediata.

Alternativa D: INCORRETA. Glicemia capilar/venosa deve ser checada em todo recém-nascido doente (hipoglicemia pode causar irritabilidade, apatia e convulsões), mas é um exame complementar. Sozinha não confirma meningite e não substitui o estudo do líquor. Importantíssimo, porém, para manejo inicial: se houver hipoglicemia corrigir imediatamente.

Alternativa E: INCORRETA. Ionograma/sódio e demais eletrólitos são úteis na investigação de convulsões e no manejo clínico geral, mas não diagnosticam meningite. Distúrbios eletrolíticos podem explicar parte do quadro, mas o conjunto de sinais (febre, abaulamento de fontanela, toxemia, abalos musculares) aponta com muito mais força para infecção do SNC, que requer estudo do LCR.

Resposta: Alternativa B