Dica do autor: A caxumba é causada por um vírus neurotrópico (paramixovírus) e, apesar da clássica imagem de parótida inchada, o que mais preocupa na prática pediátrica são as manifestações do sistema nervoso central. Em crianças, a invasão meníngea e encefálica costuma ser mais comum do que as complicações gonadais típicas da adolescência e idade adulta. Clinicamente, espere quadro de meningite asséptica com febre, cefaleia e rigidez de nuca; se houver comprometimento cortical ou de tronco encefálico aparecem alteração do nível de consciência, crises convulsivas e sinais focais — daí o termo meningoencefalomielite quando há extensão ao parênquima e, eventualmente, à medula. O diagnóstico é sobretudo clínico, apoiado em líquido cefalorraquidiano com pleocitose linfocitária e alteração discreta de proteínas, além de exclusão de outras causas bacterianas. O tratamento é de suporte — hidratação, controle de dor e convulsões — e a prevenção é vacinal. Fique ligado: orquite é muito lembrada, mas é mais frequente em pós-púberes; já complicações como miocardite, artrite e tireoidite ocorrem, porém com menor frequência na infância.

Alternativa A: INCORRETA. Tireoidite por caxumba é rara. Inflamação da tireoide pode acontecer como evento inflamatório pós-viral, mas não é a complicação característica nem a mais prevalente em crianças com caxumba. Não é o pulo do gato para lembrar dessa doença.

Alternativa B: INCORRETA. Artrite ou artralgias transitórias podem ocorrer em infecções virais, inclusive na caxumba, mas também não têm a mesma frequência das manifestações neurológicas na população pediátrica. Em geral são autolimitadas e menos impactantes do que a acometimento meníngeo.

Alternativa C: INCORRETA. Miocardite é uma complicação possível e pode ser grave, porém é incomum na infância pós-caxumba. É uma complicação rara e não a mais frequente — fique ligado se aparecer taquicardia inexplicada, arritmias ou insuficiência cardíaca, mas não marque essa como a resposta principal.

Alternativa D: CORRETA. Meningoencefalomielite (ou, mais frequentemente citado, meningite/meningoencefalite asséptica) é a complicação neurológica mais comum da caxumba na infância. Manifesta-se com sinais meningianos, cefaleia e, quando há envolvimento encefálico, alteração do nível de consciência e convulsões. É o alvo principal do raciocínio clínico quando pensamos em complicações pediátricas da caxumba.

Alternativa E: INCORRETA. Orquite é clássica na caxumba, mas basicamente em meninos pós-púberes e adultos jovens; em crianças pré-púberes é bem incomum. Além disso, quando ocorre, costuma ser unilateral e pode causar dor e edema escrotal, mas não é a complicação mais frequente na infância.

Resposta: Alternativa D