Dica do autor: Prevalência e incidência são medidas epidemiológicas complementares, cada uma com papel e interpretação próprios. Incidência mede ocorrências novas de uma doença em um período de tempo num grupo em risco — é a taxa de aparecimento. Prevalência mede o estoque: quantos indivíduos têm a doença em um dado momento (prevalência pontual) ou durante um período (prevalência de período). O ponto essencial: prevalência é função da incidência e da duração média da doença. Em situações estáveis e para doenças raras, vale a aproximação prevalência ≈ incidência × duração média. Assim, aumento da incidência tende a aumentar prevalência, desde que a duração não caia; por outro lado, tratamentos curativos que reduzem a duração diminuem a prevalência. Fique ligado: incidência conta só casos novos; casos antigos não entram no numerador da incidência, mas afetam a prevalência e o tamanho do grupo suscetível.

Alternativa A: INCORRETA. A afirmação de que a incidência depende do número de casos antigos está equivocada. Incidência é o número de casos novos em um período dividido pela população em risco — ou taxa por pessoa-tempo — e, por definição, não inclui casos antigos no numerador. Casos antigos podem reduzir a população em risco (porque não são mais suscetíveis), mas não entram na conta da incidência.

Alternativa B: CORRETA. Essa é a definição prática de prevalência: ela reflete o total de casos existentes (novos + pré-existentes) em uma população em um momento ou período. É o "estoque" da doença e responde à combinação entre incidência (fluxo de novos casos) e duração/recuperação/mortalidade (saídas do estoque).

Alternativa C: INCORRETA. Dizer que a prevalência varia proporcionalmente com o produto da incidência pelo número de casos novos é confuso e redundante: incidência já é uma medida de casos novos por unidade de população/tempo. A relação correta, em termos simples, é prevalência ≈ incidência × duração média (não incidência × número de casos novos). Além disso, multiplicar incidência por número de casos novos não faz sentido conceitual.

Alternativa D: INCORRETA. A aplicação de um tratamento para doenças curáveis, em geral, tende a diminuir a prevalência, porque cura reduz a duração da doença (menos indivíduos permanecendo doentes). Há exceções: se um tratamento transforma uma doença fatal em crônica, prolongando a sobrevida sem cura, a prevalência pode aumentar. Mas a afirmação genérica, sem essa nuance, está errada ao afirmar que tratamento para doenças curáveis pode provocar aumento da prevalência.

Alternativa E: INCORRETA. O aumento do número de óbitos não implica necessariamente aumento da incidência. Mortes aumentam as saídas do estoque de casos, tendendo a diminuir a prevalência. Incidência trata de casos novos; óbitos são um desfecho que segue (ou não) a ocorrência. Pode haver cenários em que maior incidência leve a mais óbitos, mas não é uma relação direta e obrigatória como a alternativa sugere.

Resposta: Alternativa B