Dica do autor: Na meningite neonatal precoce (primeiras 72 horas ou até 7 dias de vida, dependendo da definição), o perfil etiológico reflete sobretudo a transmissão vertical durante o trabalho de parto. O pulo do gato é lembrar que os germes colonizam o canal de parto da mãe e invadem o recém‑nascido por aspiração de líquido amniótico contaminado ou contato no parto. O Streptococcus do grupo B (Streptococcus agalactiae) é o principal agente — capaz de causar sépsis e meningite precoces. Outros patógenos também aparecem, como Escherichia coli (especialmente cepas com cápsula K1) e, menos comumente, Listeria monocytogenes; já agentes como Haemophilus influenzae e Staphylococcus aureus são raros nessa janela e costumam estar mais associados a outras vias de aquisição ou a meningite tardia/hospedalar. Na prática clínica, o reconhecimento rápido, coleta de hemocultura e líquor antes de antibiótico sempre que possível, e o tratamento empírico adequado (ampicilina para cobrir GBS e Listeria + cefotaxima para gram‑negativos que penetram bem no líquor) são o que fazem diferença na sobrevida e sequela.

Alternativa A: CORRETA. Streptococcus do grupo B (S. agalactiae) é a causa mais frequente de meningite neonatal precoce por ser agente colonizador do trato genital materno e transmitir-se verticalmente no parto. É clássico na primeira semana de vida e responde pelo maior número de casos de sepse e meningite neonatais precoces; por isso a profilaxia intraparto com penicilina em mães colonizadas diminuiu a incidência de doença precoce, mas não eliminou completamente o risco.

Alternativa B: INCORRETA. Escherichia coli é um agente importante e pode causar meningite neonatal, especialmente cepas com cápsula K1, e é muitas vezes o segundo na lista de frequências. Contudo, nas meningites precoces a GBS costuma prevalecer como causa mais frequente. E. coli merece atenção porque pode ser fulminante, mas não é a resposta mais correta quando a questão pergunta o "mais frequente".

Alternativa C: INCORRETA. Listeria monocytogenes pode causar doença neonatal por transmissão transplacentária ou perinatal e está entre os patógenos clássicos a considerar (junto com GBS e E. coli), mas sua frequência é bem menor que a do Streptococcus do grupo B. Listeria é relevante clinicamente, mas não é o agente mais comum de meningite neonatal precoce.

Alternativa D: INCORRETA. Haemophilus influenzae (em especial o tipo b) já foi causa importante de meningite em crianças, mas praticamente não é causa típica de meningite neonatal precoce. Além disso, a circulação da doença por H. influenzae tipo b caiu muito após vacinação; na neonatologia, esse agente é raro.

Alternativa E: INCORRETA. Staphylococcus aureus pode causar infecções neonatais, especialmente em ambiente hospitalar ou associadas a cateteres, mas não é a causa mais frequente de meningite neonatal precoce. Meningites por estafilococo costumam estar mais ligadas a complicações nosocomiais ou a foco secundário, não ao quadro clássico precoce decorrente de colonização vaginal materna.

Resposta: Alternativa A