Dica do autor: O leite humano e o leite de vaca servem ao mesmo propósito — nutrição do recém‑nascido —, mas são produtos evolutivamente distintos. O pulo do gato é que o leite materno é formulado para o ritmo de crescimento humano: menor teor de proteínas e minerais, maior proporção de lactose e gorduras essenciais, e grande quantidade de fatores imunológicos (especialmente imunoglobulina A secretora), enzimas e hormônios. O ferro total no leite materno é baixo, mas a biodisponibilidade é alta; por outro lado, o leite de vaca tem muito mais proteína e minerais (sódio, cálcio, fósforo), o que pode sobrecarregar os rins e predispor a desidratação e alergia nas primeiras semanas. Além disso, valores elevados de sódio no leite materno são sinal de problemas (retardo na descida do leite, ingurgitamento ou mastite). Em resumo: quando a pergunta chama para “comparar composição”, foque em proteína, minerais/sódio, imunoglobulinas, ferro (quantidade versus absorção) e densidade calórica — e saiba que o leite materno é especialmente rico em IgA e em fatores protetores.

Alternativa A: INCORRETA. O leite materno não é mais rico em ferro em termos de concentração absoluta; pelo contrário, o conteúdo de ferro é baixo. O que compensa é a excelente biodisponibilidade desse ferro no leite humano (uma boa fração é absorvida), o que atende às necessidades do lactente nos primeiros meses. Portanto, dizer que o materno é “mais rico em ferro” é enganoso e incorreto.

Alternativa B: INCORRETA. O leite materno tem menor concentração de proteínas do que o leite de vaca. O leite de vaca apresenta cerca de 3 g/100 mL de proteína, enquanto o humano tem aproximadamente 1 g/100 mL (valores aproximados), com predominância de proteínas facilmente digeríveis no humano. Essa menor carga proteica protege os rins do lactente e é adequada ao ritmo de crescimento humano.

Alternativa C: CORRETA. Uma diferença clara e útil clinicamente é que o leite materno tem menor teor de sódio que o leite de vaca. Além disso, aumento do sódio no leite materno é sinal de alterações na permeabilidade do epitélio mamário (ex.: ingurgitamento, atraso na descida do leite ou mastite). Portanto, afirmar que o materno tem menor teor de sódio está correto e é um bom marcador da composição diferente entre os dois leites.

Alternativa D: INCORRETA. O leite materno é notavelmente rico em imunoglobulina A secretora (IgA s), responsável pela proteção das mucosas do lactente; o leite de vaca industrializado, além de não apresentar essa mesma concentração de IgA humana, perde muitos fatores imunológicos no processamento. Dizer que o materno tem quantidade de IgA menor é o oposto do que ocorre.

Alternativa E: INCORRETA. A densidade calórica do leite humano é similar à do leite de vaca; não é uma diferença marcante e não se caracteriza normalmente como “menos calórico” de forma absoluta. O que muda mais são as proporções de macronutrientes (menos proteína, mais lactose e gorduras específicas no humano). Logo, afirmar de maneira genérica que o materno é menos calórico é impreciso.

Resposta: Alternativa C