Dica do autor: O pulo do gato aqui é entender a dinâmica do envelhecimento populacional: com queda da mortalidade em idades avançadas e redução das taxas de natalidade, o grupo chamado “oldest old” — ou seja, os maiores de 80 anos — cresce proporcionalmente mais rápido que as demais faixas etárias. Isso decorre tanto do acúmulo de coortes que chegam à longevidade quanto dos avanços em prevenção e tratamento de doenças crônicas que prolongam a sobrevida. Fique ligado: a expressão “mais cresce” normalmente refere-se à taxa de crescimento relativo (percentual), não necessariamente ao número absoluto em todos os lugares. Na prática, bater o olho e saber que a preocupação com serviços de saúde, cuidado de longa duração e políticas públicas deve priorizar essa faixa etária, que apresenta maior prevalência de multimorbidade, fragilidade e necessidade de suporte social.

Alternativa A: INCORRETA. A faixa de 21 a 40 anos não é a que mais cresce globalmente. Em muitos países, especialmente os de baixa e média renda, essa faixa tem se estabilizado ou até diminuído em proporção por causa da queda da fecundidade. Além disso, avanços em saúde reduziram mortalidade nas idades mais jovens há décadas; hoje o crescimento relativo mais rápido ocorre nas idades mais avançadas, não nos jovens-adultos.

Alternativa B: INCORRETA. A faixa de 41 a 60 anos pode estar em crescimento absoluto em alguns lugares devido ao envelhecimento da população, mas não é a que apresenta a maior taxa de crescimento percentual. Esse grupo representa a população em idade produtiva e, em termos demográficos, tende a crescer menos rápido que os extremos da pirâmide (crianças em cenários de alta fecundidade ou idosos em cenários de longevidade crescente). O destaque de crescimento é mesmo entre os muito idosos.

Alternativa C: INCORRETA. A faixa de 61–79 anos tem mostrado aumento significativo com o envelhecimento populacional e contribui muito para o crescimento do contingente idoso. No entanto, quando comparada à faixa acima de 80 anos, sua taxa de crescimento é menor — o grupo >80 anos é o que mais aumenta em termos percentuais em muitos países, por causa da melhoria contínua da sobrevida em idades muito avançadas.

Alternativa D: CORRETA. A faixa > 80 anos de idade é a que mais cresce globalmente. Esse é o fenômeno do “envelhecimento da população” em sua face mais marcada: aumento do número e da proporção dos mais velhos, com destaque para os chamados oldest old. Esse crescimento gera impactos em saúde pública (maior demanda por cuidados geriátricos, reabilitação, atenção à fragilidade e cuidados de longa duração) e em políticas sociais (aposentadorias, rede de suporte, adaptação de serviços).

Resposta: Alternativa D