Dica do autor: A osmolaridade do líquido extracelular (LEC) é determinada principalmente pela concentração total de solutos osmoticamente ativos. Entre esses, o íon sódio (Na⁺) é o mais abundante e o principal determinante da osmolaridade plasmática, pois é o cátion mais concentrado no meio extracelular. Ele é acompanhado, em menor proporção, por ânions como o cloreto (Cl⁻) e o bicarbonato (HCO₃⁻).

A osmolaridade plasmática pode ser estimada pela fórmula:

Observe que o sódio aparece com peso dobrado, justamente por sua importância na regulação da osmolaridade e da movimentação de água entre os compartimentos intra e extracelular. Qualquer alteração significativa da concentração de Na⁺ impacta diretamente no volume extracelular, na pressão osmótica e na volemia, com repercussões clínicas relevantes (como hiponatremia e hipernatremia).

Alternativa A: INCORRETA. O cálcio (Ca²⁺) tem concentração muito menor no plasma, e embora importante fisiologicamente, não tem impacto significativo na osmolaridade do LEC.

Alternativa B: INCORRETA. O bicarbonato (HCO₃⁻) contribui com o equilíbrio ácido-base, mas sua concentração também é pequena em relação ao Na⁺. Ele não é o principal determinante da osmolaridade.

Alternativa C: INCORRETA. O potássio (K⁺) é o principal cátion intracelular, não extracelular. No LEC, sua concentração é baixa e, portanto, não determina a osmolaridade extracelular.

Alternativa D: CORRETA. O sódio (Na⁺) é o principal cátion extracelular e o principal responsável pela osmolaridade do LEC. Sua concentração determina diretamente a movimentação de água e o equilíbrio hidroeletrolítico.

Alternativa E: INCORRETA. As proteínas plasmáticas contribuem para a pressão oncótica, não para a osmolaridade efetiva do LEC. São importantes no equilíbrio de forças de Starling, mas não têm papel primário na osmolaridade total.

Resposta: Alternativa D