Dica do autor: O pulo do gato no diagnóstico diferencial das síndromes disabsortivas é distinguir se o problema está antes da mucosa (problema intraluminal ou exócrino, como insuficiência pancreática ou deficiência de sais biliares), na mucosa intestinal (doenças que lesionam o epitélio jejunal, como doença celíaca, sprue tropical, radioterapia) ou no sistema linfático (obstrução linfática). Testes funcionais ajudam a separar essas causas: enquanto a pesquisa de gordura fecal confirma a presença de esteatorreia, ela não separa origem mucosal de origem pancreática. Já o teste da D‑xilose explora a capacidade de absorção direto da mucosa proximal: trata‑se de um monossacarídeo que não precisa de ação enzimática pancreática para ser absorvido — se a mucosa estiver lesionada, a captura plasmática/urinária de D‑xilose cai. Por isso, quando o objetivo é diferenciar má absorção mucosal de falha na digestão por deficiência enzimática, a D‑xilose é a melhor ferramenta clínica. Fique ligado: resultados podem ser afetados por supercrescimento bacteriano, insuficiência renal e ingestão prévia, então sempre interprete no contexto clínico.

Alternativa A: INCORRETA. A dosagem de gordura fecal (coleção de 72 horas ou teste qualitativo) é essencial para confirmar esteatorreia, ou seja, presença de má absorção de gorduras. Porém, é exame de letreiro — confirma que há perda de lipídios mas não diferencia entre causa pancreática, bilirrupal ou mucosal. Em outras palavras: é bom para achar o problema, não para especificar onde está o defeito.

Alternativa B: INCORRETA. A carotenemia (ou dosagem de carotenoides) pode refletir má absorção de lipídeos e vitaminas lipossolúveis em casos crônicos, mas é muito pouco sensível e específica; sofre interferência alimentar e de depósitos hepáticos. Não é o teste mais importante para o diagnóstico diferencial — serve mais como sinal clínico complementar do que como prova discriminativa.

Alternativa C: INCORRETA. O teste da metirapona avalia a integridade do eixo hipotálamo‑hipófise‑adrenal (capacidade de produzir cortisol via estimulação de ACTH) — não tem relação com processos de má absorção. Inserir esse teste numa bateria para síndromes disabsortivas é pegar estrada errada.

Alternativa D: INCORRETA. O teste da lactulose é utilizado para avaliar tempo de trânsito intestinal (teste de trânsito orocecal) e, em forma de breathe test (teste do hidrogênio), detectar supercrescimento bacteriano no intestino delgado. Embora possa ajudar em causas secundárias de má absorção (p. ex. quando há sobrecrescimento bacteriano que consome nutrientes), não é o melhor ou mais direto teste para diferenciar má absorção mucosal de insuficiência pancreática — papel que cabe à D‑xilose.

Alternativa E: CORRETA. O teste da D‑xilose é justamente o exame funcional clássico para distinguir comprometimento da mucosa jejunal (absorção reduzida de D‑xilose) de falhas na digestão (onde a D‑xilose é normalmente absorvida). D‑xilose é absorvida passivamente pela mucosa proximal sem necessidade de enzimas pancreáticas; uma queda nos níveis plasmáticos ou urina após carga oral aponta para lesão mucosal. É o teste mais útil quando a dúvida clínica é “mucosa ou pâncreas?”.

Resposta: Alternativa E