Dica do autor: O transtorno do espectro do autismo (TEA) é caracterizado por dois pilares: 1) déficits persistentes na comunicação social e nas interações sociais em múltiplos contextos (dificuldade em iniciar e manter conversas, ausência de reciprocidade social, limitação do uso de gestos, olhares e expressão facial para comunicação) e 2) padrões restritos e repetitivos de comportamento, interesses ou atividades (estereotipias motoras, adesão inflexível a rotinas, interesses altamente restritos e comportamentos com foco em partes de objetos). Esses sinais costumam aparecer nos primeiros anos de vida, ainda que a gravidade varie, e frequentemente são acompanhados por alterações sensoriais (hiper ou hiporreatividade a estímulos sensoriais, preferência por certas texturas/cores de alimentos). É fundamental avaliar o desenvolvimento da linguagem e a interação social separadamente: um atraso isolado de linguagem não explica a ausência de reciprocidade social, nem a presença de estereotipias e interesses restritos. Da mesma forma, déficits intelectuais causam atraso global do desenvolvimento, mas no TEA há um quadro clínico típico com padrões qualitativos de interação e comportamentos repetitivos. No atendimento, sempre verificar perda auditiva quando a criança não responde ao nome; porém, persistência de comportamentos típicos do espectro (alinhar brinquedos, não brincar simbolicamente, estereotipias, isolamento) aponta fortemente para TEA e não para outras condições como TOC puro ou apenas atraso de linguagem. No fim das contas, bater o olho e saber: criança com anulação da troca social + comportamentos restritos = pense em espectro do autismo.

Alternativa A: INCORRETA. Retardo mental (agora chamado transtorno do desenvolvimento intelectual) envolve comprometimento global do funcionamento intelectual e adaptativo — prejuízo em múltiplos domínios (linguagem, raciocínio, autocuidado, habilidades sociais) com início no período de desenvolvimento. No caso, a criança tem marcos motores adequados (andou aos 12 meses) e continência estabelecida; além disso, os sinais mais marcantes são a ausência de comunicação verbal e os comportamentos restritos e estereotipados, que são característicos de TEA. Um QI baixo poderia coexistir com TEA, mas o padrão descritivo favorece primariamente autismo, não um transtorno intelectual isolado.

Alternativa B: INCORRETA. Atraso específico de linguagem refere-se a atraso na aquisição da linguagem expressiva e/ou receptiva sem déficits importantes na interação social, cognição não verbal ou comportamentos repetitivos. Aqui, além da falta de palavras, há déficits claros na reciprocidade social, brincadeira imaginativa ausente, alinhamento de brinquedos, estereotipias e seletividade sensorial — ou seja, não é apenas linguagem: são déficits qualitativos de interação e padrões restritos, característicos do TEA.

Alternativa C: CORRETA. Transtorno do espectro do autismo é a melhor hipótese: a criança apresenta desde cedo sinais típicos — ausência de fala na idade esperada, dificuldades marcantes na interação social (não se relaciona com outras crianças/adultos, irritabilidade que impede a interação, brinca sozinha), comportamentos repetitivos e estereotipados (movimentos repetidos sem função, alinhamento de brinquedos, uso não funcional dos objetos) e interesses restritos (padrão alimentar rígido por cor/textura). A história de não responder ao nome levanta a necessidade de excluir perda auditiva, mas a presença simultânea dos outros sinais torna o diagnóstico de TEA o pulo do gato aqui.

Alternativa D: INCORRETA. Retardo mental (transtorno do desenvolvimento intelectual) mais tiques motores não explicam de forma satisfatória o quadro: tiques são movimentos rápidos, breves e estereotipados (como piscar, encolher os ombros) e não costumam estar associados a padrões restritos de interesse, brincadeira sem função e seletividade sensorial intensa. Além disso, como dito, o padrão de interação social qualitativamente alterado e os comportamentos repetitivos orientam mais para TEA do que para uma combinação de déficit intelectual com tiques motores.

Alternativa E: INCORRETA. Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) apresenta pensamentos intrusivos (obsessões) e comportamentos repetitivos realizados para reduzir ansiedade (compulsões), geralmente reconhecidos como inadequados pelo paciente (ego-distônicos). Em crianças pequenas, TOC puro é raro e não costuma se manifestar com déficits primários na comunicação social, ausência de brincadeira simbólica e estereotipias motoras autônomas. As insistências por cor/textura de alimentos e o alinhamento de brinquedos no TEA são melhor entendidos como interesses restritos e comportamentos estereotipados, não como compulsões típicas do TOC.

Resposta: Alternativa C