Dica do autor: Em paciente idoso institucionalizado com mudança mental aguda, o pulo do gato é pensar em delirium. Delirium é uma síndrome de instalação aguda ou subaguda, com flutuação clínica, alteração do nível de consciência e, principalmente, comprometimento da atenção e da clareza do pensamento. Os idosos institucionalizados têm risco alto — polifarmácia, comorbidades, desidratação e infecções são gatilhos frequentes. Entre as causas precipitantes, processos infecciosos e inflamatórios (infecção urinária, pneumonia, sepse, infecções ocultas) são das mais comuns. O foco inicial não é rotular o agente, e sim reconhecer o quadro sindrômico (delirium) e imediatamente buscar e tratar a causa precipitante, corrigir fatores reversíveis (hipoglicemia, distúrbios hidroeletrolíticos, hipóxia, fármacos), garantir ambiente seguro e medidas não farmacológicas; fármacos antipsicóticos ficam reservados para controle da agitação grave que põe em risco a integridade do paciente ou equipe.

Alternativa A: INCORRETA. Acidente vascular encefálico pode causar alteração do estado mental, mas costuma apresentar sinais neurológicos focais (hemiparesia, afasia, desvio conjugado, alterações de reflexos) e início muito súbito. A agitação psicomotora isolada e a recusa alimentar em um idoso institucionalizado são mais compatíveis com delirium difuso. Ainda assim, o AVC deve ser considerado se houver queixa de déficit focal — por isso, no exame inicial, fique ligado para sinais neurológicos e, se presentes, investigar com imagem cerebral.

Alternativa B: INCORRETA. Infecção do trato urinário é causa extremamente comum de delirium em idosos e, portanto, uma etiologia muito plausível para o quadro. Porém, a alternativa cita apenas a infecção localizada — não o quadro clínico global. Além disso, em idosos institucionalizados há alta prevalência de bacteriúria assintomática: o diagnóstico de ITU exige correlação clínica (febre, disúria, piora do quadro geral) e exames. Logo, ITU pode ser causa, mas o melhor diagnóstico sindrômico é delirium secundário à infecção/inflamação.

Alternativa C: INCORRETA. Broncopneumonia também é uma causa comum de delirium, especialmente em idosos com doença pulmonar crônica ou imunossenescência. Clínica de febre, tosse, crepitações ou alteração da oxigenação orientam para esse foco. Novamente, trata-se de uma possível causa precipitante, mas a opção descreve um foco infeccioso específico e não o diagnóstico sindrômico que melhor explica confusão aguda, agitação e recusa alimentar: o delirium.

Alternativa D: CORRETA. Delirium secundário a processo infeccioso/inflamatório é a melhor hipótese: combina instalação aguda, alteração do comportamento (agitação), alteração do comer e maior ocorrência em idosos institucionalizados. O raciocínio prático é: reconhecer o delirium como síndrome e, na sequência imediata, investigar causas precipitantes — sangue, urina, radiografia de tórax, glicemia, eletrólitos, revisão de medicações e avaliação hemodinâmica. O “pulo do gato” é: identificar rapidamente a causa tratável (frequentemente infecciosa) e agir para reverter o quadro.

Alternativa E: INCORRETA. Síndrome demencial descreve um declínio cognitivo crônico e progressivo, com comprometimento funcional ao longo de meses ou anos. A apresentação aqui é aguda, com flutuação e agitação, o que distancia do diagnóstico primário de demência. Atenção: pacientes com demência têm alto risco de desenvolver delirium superposto, mas o quadro agudo deve ser classificado como delirium até prova em contrário.

Resposta: Alternativa D