Dica do autor: A encefalite herpética causada pelo vírus herpes simples tipo 1 é a principal causa de encefalite esporádica no adulto. O quadro costuma ser agudo ou subagudo, com febre, cefaleia, alterações do nível de consciência e sinais focais temporais (crises epilépticas parciais, alterações de comportamento, afasia). O pulo do gato é a combinação: lesões hemorrágico-necróticas predominantemente nos lobos temporais à neuroimagem (TC ou, melhor, RM) e l��quor com pleocitose de predomínio mononuclear. No líquor pode haver aumento de proteínas e, por vezes, hemácias discretas por lesão hemorrágica cortical; a PCR para DNA do HSV no líquor é o exame diagnóstico de escolha. Como a meningite/encefalite herpética é potencialmente letal mas tratável, deve-se iniciar aciclovir empírico o quanto antes ao menor sinal sugestivo, antes mesmo do resultado da PCR.

Alternativa A: INCORRETA. Staphylococcus aureus pode causar abscessos cerebrais e, menos frequentemente, meningite. As lesões são tipicamente abscessos com realce em anel, não o padrão clássico de necrose hemorrágica temporal difusa. O líquor em meningite bacteriana franca apresenta pleocitose com predomínio neutrofílico, proteína muito elevada e glicorraquia diminuída. Além disso, o S. aureus costuma associar-se a sinais sistêmicos de infecção e foco primário (pele, cateter), o que não bate com o quadro descrito.

Alternativa B: CORRETA. Herpes simples (principalmente HSV-1) é a causa clássica quando há febre, confusão/alteração comportamental e imagens mostrando necrose hemorrágica nos lobos temporais, acompanhada de líquor com pleocitose mononuclear. Esse achado anatomo-radiológico é praticamente patognomônico na prática clínica: bater o olho na RM e ver temporal hemorrágico já puxa para HSV. A conduta é acionar tratamento empírico com aciclovir e solicitar PCR do líquor para confirmar.

Alternativa C: INCORRETA. Cryptococcus neoformans causa meningite subaguda, principalmente em pacientes imunocomprometidos (HIV, por exemplo). O quadro costuma ter cefaleia progressiva, rigidez de nuca menos acentuada e hipertensão intracraniana marcada; o líquor mostra pleocitose variável (às vezes mononuclear), glicorraquia baixa e teste de antígeno criptocócico positivo. A neuroimagem não costuma mostrar necrose hemorrágica temporal focal como no HSV.

Alternativa D: INCORRETA. Enterovírus são causa comum de meningite asséptica, especialmente em crianças e no verão, com quadro de cefaleia, febre e rigidez de nuca. O líquor tem pleocitose linfocitária, mas a neuroimagem em geral é normal ou inespecífica; raramente há necrose-hemorragia temporal focal. Enterovírus provocam quadro mais benigno e autolimitado na maioria das vezes.

Alternativa E: INCORRETA. Neisseria meningitidis causa meningite purulenta aguda, com quadro febril intenso, rigidez de nuca, petéquias em alguns casos e líquor com pleocitose predominantemente neutrofílica, proteína elevada e glicose diminuída. Não é típica de lesões necro-hemorrágicas temporais; o padrão clínico-laboratorial difere do descrito.

Resposta: Alternativa B