Dica do autor: Pense rápido: paciente etilista com quadro neurológico agudo/subagudo que junta alteração do estado mental, ataxia e sinais oculomotores é clássico para deficiência aguda de tiamina (vitamina B1). A encefalopatia de Wernicke é uma síndrome neuropsiquiátrica potencialmente reversível se tratada precocemente com tiamina parenteral — o pulo do gato é reconhecer a tríade (confusão, ataxia, alterações oculares como nistagmo/oftalmoplegia) e não atrasar o tratamento. Outros quadros relacionados ao álcool (polineuropatia crônica, encefalopatia hepática) e causas estruturais (hematoma subdural crônico) entram no diferencial, mas cada um tem pistas clínicas que permitem bater o olho e saber: polineuropatia dá déficit sensitivo motor distal e arreflexia; encefalopatia hepática costuma ter flapping (asterixia) e sinais de insuficiência hepática; hematoma crônico traz quadro progressivo e, frequentemente, sinais focais ou história traumática. Em Wernicke, a memória e a fixação de novas informações já começam a ser afetadas e o curso pode evoluir para a síndrome de Korsakoff se não houver reposição de tiamina.

Alternativa A: INCORRETA. A polineuropatia periférica alcoólica é comum e explica marcha atáxica e hiporreflexia, mas não justifica alterações oculares agudas (nistagmo) nem confusão com prejuízo de memória tão marcante em curto espaço. A polineuropatia costuma ser distal, simétrica, com dor/parestesias, déficit proprioceptivo e marcha em base alargada por perda sensorial — porém o componente encefálico (desorientação, incapacidade de fixar palavras) foge ao quadro puramente periférico.

Alternativa B: INCORRETA. A encefalopatia hepática pode cursar com alteração do nível de consciência e confusão, e às vezes marcha instável; entretanto, caracteristicamente há flapping (asterixia), alterações do sono, cheiro hepático e sinais laboratoriais/hepáticos que ajudam no diagnóstico. Sinais oculares como nistagmo e a tríade típica (confusão + ataxia + alterações oculomotoras) são mais sugestivos de Wernicke. Além disso, a perda aguda de memória imediata (fixação) é mais compatível com envolvimento diencefálico/mamilar visto na deficiência de tiamina.

Alternativa C: CORRETA. Encefalopatia de Wernicke é o diagnóstico clínico que casa com o quadro: etilista crônico, ataxia de marcha, nistagmo/alterações oculomotoras e confusão/deficit de memória. Trata‑se de emergência médica: iniciar tiamina endovenosa imediatamente (antes de glicose), pois a reposição precoce pode reverter muitos sinais e impedir a progressão para a síndrome de Korsakoff, que provoca amnésia anterógrada e confabulação irreversível em parte dos casos. O diagnóstico é clínico; exames de neuroimagem podem apoiar (hiperintensidades em tálamos mediais, corpo mamilar), mas não devem atrasar o tratamento.

Alternativa D: INCORRETA. Hematoma subdural crônico pode apresentar quadro de marcha instável, confusão e até sinais focais, sobretudo em idosos ou após trauma, mas costuma haver história de queda/trauma ou evolução subaguda com sinais neurológicos compressivos e alterações em neuroimagem. Nistagmo isolado e o conjunto clássico da tríade de Wernicke, especialmente em etilistas, são menos compatíveis com subdural crônico; além disso, o diagnóstico de hematoma exige TC/MRI para confirmação.

Resposta: Alternativa C