Dica do autor: Pheo/paraganglioma é a suspeita quando o paciente tem crises de cefaleia, sudorese, palpitações e hipertensão episódica — o quadro clássico das descargas catecolaminérgicas. O pulo do gato para o diagnóstico laboratorial é entender que as catecolaminas são liberadas de forma intermitente e têm meia‑vida curta, enquanto seus metabólitos (metanefrinas) são produzidos continuamente pela ação da COMT e oferecem janela diagnóstica muito mais estável. Assim, os testes de escolha procuram esses metabólitos: metanefrinas plasmáticas livres ou metanefrinas urinárias fracionadas (geralmente em coleções de 24 horas). Esses exames têm alta sensibilidade — ou seja, servem bem para rastrear e não perder o tumor — e são preferíveis às dosagens diretas de catecolaminas ou ao VMA, que têm menor sensibilidade e maior chance de falso‑negativo. Fique ligado também nas condições pré‑analíticas: coleta adequada (24 h para urina), suspensão de medicações e controle de interferências alimentares quando possível, para reduzir resultados falso‑positivos ou falso‑negativos.

Alternativa A: INCORRETA. O ácido vanilmandélico (VMA) foi muito usado no passado, mas é menos sensível que as metanefrinas. VMA detecta o produto final do catabolismo, tem maior variabilidade e é mais sujeito a interferências dietéticas e medicamentosas, o que aumenta falso‑negativos em tumores com secreção intermitente. Hoje ele tem papel restrito; não é o melhor teste inicial para investigar feocromocitoma.

Alternativa B: CORRETA. A dosagem de metanefrinas urinárias totais (metanefrina + normetanefrina) em coleta de 24 horas é uma das melhores escolhas para investigação bioquímica de feocromocitoma/paraganglioma. Essas frações refletem o metabolismo contínuo das catecolaminas, têm alta sensibilidade e menor probabilidade de perder o diagnóstico quando a secreção é episódica. Em prática clínica, metanefrinas plasmáticas livres têm sensibilidade ainda maior, mas a dosagem urinária fracionada é amplamente aceita e indicada como excelente exame inicial em muitos contextos.

Alternativa C: INCORRETA. A adrenalina sérica (catecolamina plasmática) é pouco útil isoladamente: catecolaminas plasmáticas têm meia‑vida curta e os níveis podem estar normais entre crises. Além disso, muitos tumores secretam predominantemente noradrenalina, não adrenalina, de modo que medir apenas adrenalina pode falhar em identificar a maioria dos casos. Por isso, medir diretamente as catecolaminas não é a melhor estratégia inicial.

Alternativa D: INCORRETA. Neuropeptídeo Y pode ser secretado por alguns tumores neuroendócrinos, mas não é um marcador diagnóstico padrão para feocromocitoma/paraganglioma. Não há utilidade prática rotineira dele na triagem diagnóstica; portanto, não é a melhor opção para investigação inicial.

Alternativa E: INCORRETA. A noradrenalina sérica é mais frequentemente elevada em tumores que secretam noradrenalina, mas, assim como outras catecolaminas plasmáticas, tem limitações importantes: liberação intermitente e meia‑vida curta reduzem sensibilidade. Medir a noradrenalina plasmática isoladamente é inferior às metanefrinas (plasmáticas ou urinárias) para rastrear a doença.

Resposta: Alternativa B