Dica do autor: Prevalência é a fotografia do que está presente em um dado momento (ou período) numa população: casos existentes divididos pelo total em risco. O pulo do gato é entender que prevalência não é um fenômeno isolado — ela depende de dois determinantes básicos: quantos casos novos aparecem (incidência) e quanto tempo esses casos permanecem com a condição (duração). Em situação de equilíbrio epidemiológico (população estável, taxas constantes, pouca migração), aplica-se a relação simples: Prevalência ≈ Incidência × Duração média. Existem várias formas de prevalência — point prevalence (num instante) e period prevalence (num intervalo) — e a escolha muda a interpretação. Para doenças crônicas de longa duração, a prevalência tende a ser alta mesmo que a incidência seja baixa; para doenças agudas e de curta duração, a incidência costuma ser mais útil para monitoramento e vigilância porque a prevalência fica baixa e oscila pouco. Importante: prevalência é essencialmente uma proporção (ou taxa em sentido amplo) e pode ser apresentada por 100, 1.000 ou 100.000 habitantes conforme o contexto e a praticidade de leitura.

Alternativa A: INCORRETA. A frase mistura conceitos: prevalência é uma proporção (casos existentes/ população em risco) e costuma ser apresentada por 100, 1.000 ou 100.000 para facilitar interpretação. No entanto, multiplicar por 100.000 é mais habitual para incidência (casos novos por ano) em vigilância de doenças, enquanto para prevalência frequentemente se usa percentuais (×100) ou por 1.000 dependendo da magnitude. Dizer que a taxa de prevalência "frequentemente" é expressa por 100.000 habitantes é impreciso e leva à confusão entre medidas.

Alternativa B: INCORRETA. A duração média da doença não pode ser obtida a partir do nada: na prática epidemiológica você precisa relacionar prevalência e incidência (D ≈ P / I) sob as condições de equilíbrio já citadas para estimar duração. Se incidência e prevalência não são conhecidas, a duração só pode ser diretamente mensurada por estudos longitudinais que acompanhem os casos até recuperação ou óbito; não se extrai duração a partir de dados inexistentes.

Alternativa C: INCORRETA. Em infecções de evolução rápida (curta duração) o que interessa é tipicamente a incidência — quantos casos novos surgem por unidade de tempo — porque a prevalência instantânea será pequena e pode subestimar a transmissão ativa. Para vigilância e controle de surtos, a taxa de incidência e a razão de ataque são as métricas-chave, não a prevalência.

Alternativa D: INCORRETA. Pelo contrário: estudos de prevalência obrigatoriamente definem critérios de caso (definição de infecção/doença) e o período considerado; também podem especificar a duração provável do evento como parte da interpretação. A qualidade do estudo de prevalência depende justamente da clareza dessas especificações — sem elas os resultados perdem validade e comparabilidade.

Alternativa E: CORRETA. Essa é a afirmação-chave: prevalência reflete tanto a ocorrência de casos novos (incidência) quanto o tempo que os casos permanecem na condição (duração). Em situação de equilíbrio, a relação Prevalência ≈ Incidência × Duração explica por que doenças crônicas acumulam muitos casos mesmo com baixa incidência, e doenças agudas podem ter alta incidência mas baixa prevalência.

Resposta: Alternativa E