O intestino grosso é o local do trato gastrointestinal mais frequente de neoplasias primárias, tanto benignas (adenomas) quanto malignas (adenocarcinomas), Os pólipos colorretais são altamente prevalente na população geral principalmente a partir da quinta década de vida, e sua incidência aumenta com a idade. Sobre os diferentes tipos de pólipos e síndromes polipoides podemos afirmar que:

A síndrome de Peutz-jegher trata-se de um distúrbio autossômico dominante caracterizado pela presença de pólipos adenomatosos que frequentemente evoluem para adenocarcinoma, e o tratamento é colectomia total.

A polipose intestinal familiar é uma doença hereditária caracterizada pelo desenvolvimento no colón e reto de centenas e milhares de pólipos adenomatosos com uma probabilidade de desenvolvimento de câncer em 100% dos casos se não forem tratados.

Estima-se que aproximadamente mais de 50% dos adenocarcinomas colorretais tenham caráter hereditário sendo a polipose adenomatosa familiar a síndrome mais comum hereditária, ficando a síndrome do câncer colorretal hereditário sem polipose com cerca de 1% dos casos.

O rastreamento do câncer colorretal consiste na identificação precoce de pólipos colônicos diagnosticado através de exames como a colonoscopia, tomografia computadorizada e a dosagem do antígeno carcinoembrionário no sangue em todos os pacientes acima de 50 anos sem história familiar.

A polipectomia por colonoscopia deve ser realizada em todos os pacientes que apresentam pólipos colônicos no exame, e os pólipos hamartomatosos são os que mais frequentemente evoluem para o adenocarcinoma colorretal.