Dica do autor: No contexto da epidemiologia e da saúde coletiva, os indicadores de mortalidade são ferramentas essenciais para avaliar o impacto das doenças em uma população. A “mortalidade específica por causa” refere-se à taxa de óbitos atribuídos a uma causa determinada, como doenças cardiovasculares, neoplasias ou causas externas, por exemplo. Esse tipo de indicador é calculado dividindo o número de óbitos por uma causa específica pela população exposta ao risco, geralmente multiplicado por 1.000 ou 100.000 habitantes. Portanto, trata-se de uma medida de ocorrência em uma população, ao longo do tempo, o que define o seu enquadramento como coeficiente, também chamado de taxa. O termo “coeficiente” é frequentemente utilizado em saúde pública para expressar frequência de eventos em relação à população total em risco, o que é exatamente o caso da mortalidade específica por causa.

Alternativa A: INCORRETA. O termo índice é usado para indicadores compostos, geralmente qualitativos ou que combinam múltiplas variáveis (ex.: Índice de Desenvolvimento Humano – IDH). Não se aplica à mortalidade específica.

Alternativa B: INCORRETA. Proporção envolve uma relação em que o numerador está contido no denominador. Exemplo clássico: proporção de óbitos por determinada causa entre todos os óbitos. Já o indicador de mortalidade específica considera toda a população em risco, e não só os óbitos.

Alternativa C: INCORRETA. Chance é uma medida estatística utilizada mais comumente em estudos clínicos e não é um termo apropriado para expressar frequência de mortalidade populacional.

Alternativa D: INCORRETA. Embora “razão” envolva uma divisão entre dois números, ela não pressupõe que o numerador esteja contido no denominador, como ocorre em taxas. A mortalidade específica envolve população de risco, o que a classifica de forma mais detalhada e adequada como coeficiente.

Alternativa E: CORRETA. O coeficiente, ou taxa, é a classificação correta do indicador de mortalidade específica por causa. Representa o número de eventos (óbitos por uma causa específica) por unidade populacional, em determinado período de tempo. Esse é o conceito padrão utilizado em saúde pública.

Resposta: Alternativa E