Dica do autor: Na prática clínica, o que a gente quer saber quando avalia deficiência de ferro é se as reservas do organismo estão esgotadas. Ferritina é a proteína que armazena ferro dentro das células e uma pequena fração circula no soro, servindo como marcador das reservas. É o pulo do gato: bater o olho na ferritina dá a ideia das reservas, mas tem pegadinhas — é um reagente de fase aguda, sobe nas inflamações e infecções, então é preciso interpretar junto com sinais laboratoriais de inflamação (ex.: PCR/VS) ou usar outros marcadores em contexto inflamatório. Outros testes avaliam transporte (transferrina, saturação de transferrina), disponibilidade funcional para eritropoiese (ferro sérico, saturação) ou impacto na medula (protoporfirina eritrocitária), e a regulação (hepcidina) dá informação sobre bloqueio de liberação/absorção de ferro, não sobre reservas. Resumindo: ferritina sérica reflete reservas, mas no paciente com inflamação pode mascarar deficiência, exigindo interpretação integrada.

Alternativa A: INCORRETA. Transferrina é a proteína plasmática responsável pelo transporte do ferro até os tecidos e pela entrega para a medula. Sua concentração aumenta em deficiência de ferro (como resposta compensatória) e diminui em estados inflamatórios ou desnutrição proteica. Portanto, transferrina informa mais sobre o transporte e o estado funcional do sistema ferro-metal, não sobre as reservas corpóreas propriamente ditas.

Alternativa B: CORRETA. Ferritina sérica é o marcador mais usado para refletir as reservas de ferro. Valores baixos indicam depleção das reservas (limiar usualmente aceito é baixo, por exemplo <15–30 ng/mL, dependendo do método e da população). Atenção: é um reagente de fase aguda — em inflamação pode estar falsamente elevado, exigindo correlação clínica e com marcadores inflamatórios ou uso de testes complementares.

Alternativa C: INCORRETA. Hepcidina é a hormona reguladora do metabolismo do ferro: bloqueia a liberação de ferro de macrófagos e enterócitos ao se ligar à ferroportina. Níveis altos indicam retenção de ferro e redução da absorção, comuns em inflamação crônica e anemias da inflamação. Hepcidina não é um marcador direto de reservas; diz mais sobre a dinâmica e bloqueio da utilização do ferro.

Alternativa D: INCORRETA. Protoporfirina eritrocitária (ou protoporfirina livre nos reticulócitos) aumenta quando há falta de ferro na eritropoiese — é um sinal de deficiência funcional durante a produção de hemácias. Indica impacto na síntese da hemoglobina, não as reservas totais do corpo. Útil para detectar deficiência precoce na medula, especialmente quando outros marcadores estão ambíguos.

Alternativa E: INCORRETA. Ferro sérico mede o ferro circulante no momento da coleta, mas varia ao longo do dia e com ingestão alimentar e estados agudos. Não reflete de forma confiável as reservas corpóreas; pode estar normal ou baixo de forma transitória, por isso nunca é o melhor marcador isolado das reservas.

Resposta: Alternativa B