Dica do autor: Na vulvovaginite por Candida a ferramenta mais prática e imediata é o exame a fresco com hidróxido de potássio (KOH). O pulo do gato do KOH é que ele dissolve rapidamente células epiteliais e detritos, deixando ao contrário as estruturas fúngicas — leveduras arredondadas e pseudohifas — bem visíveis ao microscópio de luz. Clinicamente a candidíase costuma apresentar prurido intenso, corrimento esbranquiçado e em que o pH vaginal costuma ser normal ou ligeiramente ácido (<4,5), o que ajuda a diferenciar de vaginoses bacterianas e tricomoníase. O exame a fresco com KOH tem boa acurácia na prática ambulatorial: é rápido, barato e orienta o tratamento. Quando o exame direto for negativo e houver forte suspeita clínica, faz-se cultura ou métodos moleculares para aumentar a sensibilidade. Já outros corantes e soluções são úteis em situações distintas — por exemplo, ácido acético para evidenciar áreas acetobrancas na neoplasia ou HPV, Lugol (Iodo) para testar reserva glicogênica do epitélio cervical — mas não são a escolha para evidenciar Candida no exame a fresco.

Alternativa A: INCORRETA. Lugol (solução de iodo) não é o indicado para diagnóstico de candidíase por exame a fresco. O Lugol colore glicogênio e é usado no teste de Schiller para detectar áreas do epitélio cervical que não retêm iodo (útil em triagem de lesões cervicais), mas não dissolve células nem evidencia leveduras/pseudohifas como o KOH. Portanto não serve para "mostrar" Candida no preparo úmido.

Alternativa B: INCORRETA. Azul do Nilo (Nile blue) é um corante específico para certas aplicações histoquímicas e de pesquisa, mas não é utilizado rotineiramente em exame a fresco de secreção vaginal para identificar Candida. Não tem a função prática e rápida do KOH em dissolver detritos e destacar estruturas fúngicas ao microscópio óptico na beira do leito.

Alternativa C: CORRETA. Hidróxido de potássio a 10% (KOH 10%) é o padrão-prático para o exame a fresco quando se suspeita de vulvovaginite por Candida. Aplica-se uma gota de KOH na amostra de secreção; o KOH digere epitélio e material orgânico, tornando mais evidente a presença de leveduras (óvulos) e pseudohifas/bifurcações características de Candida. É rápido, barato e amplamente usado na prática clínica. Observação: concentrações entre 10–20% são usadas, sendo 10% o mais comum em rotina ambulatorial.

Alternativa D: INCORRETA. Ácido acético a 2% é utilizado para provocar alteração acetobranca em epitélios com maior atividade nuclear (teste utilizado na avaliação de lesões cervicais e para evidenciar áreas HPV-relacionadas), não para identificar fungos no exame a fresco. Em candidíase o ácido acético não é útil para mostrar leveduras ou pseudohifas; portanto, não é a opção correta para confirmar o diagnóstico pelo exame direto.

Resposta: Alternativa C