Dica do autor: Em lactentes com suspeita de meningite bacteriana o pulo do gato é entender o que acontece no líquor: a resposta inflamatória e a lesão da barreira hematoencefálica geram aumento do número de células (pleiocitose), predominando inicialmente polimorfonucleares; as bactérias consomem glicose e há prejuízo no transporte, resultando em hipoglicorraquia (relação glicose líquor/glicemia < 0,4 é sinal de alerta); e a permeabilidade aumentada da barreira faz com que proteínas plasmáticas e produtos inflamatórios se acumulem no líquor, elevando a proteína. Em neonatos e lactentes a apresentação clínica pode ser discreta (irritabilidade, prostração, fontanela abaulada, vômitos), por isso bater o olho no exame do líquor é essencial. Lembrando que em meningites virais o padrão costuma ser diferente: pleiocitose com predomínio linfocitário, glicose normal e aumento discreto de proteínas.

Alternativa A: CORRETA. Pleiocitose é esperada em meningite bacteriana. Em lactentes os valores podem ser bastante elevados (centenas a milhares de células/µL), mas até contagens mais moderadas já são sugestivas quando acompanhadas de outros achados. Portanto encontrar aumento do número de células no líquor está alinhado com o quadro clínico descrito.

Alternativa B: CORRETA. Hipoglicorraquia é característica de meningite bacteriana porque microrganismos e leucócitos consomem glicose e o transporte através da barreira está prejudicado. Na prática usamos a relação líquor/glicemia (<0,4) ou glicose absoluta baixa no líquor como forte indício de etiologia bacteriana.

Alternativa C: INCORRETA. Proteína diminuída não faz sentido no contexto de meningite bacteriana. O esperado é aumento da proteína no líquor por maior permeabilidade vascular e extravasamento proteico — em lactentes esse aumento pode ser bem marcado. Logo “proteína diminuída” é o item que não bate com o diagnóstico provável.

Alternativa D: CORRETA. Predomínio de polimorfonucleares é típico da fase inicial da meningite bacteriana. Com o tempo pode ocorrer mudança para predomínio linfocitário, mas no quadro agudo e com sinais sistêmicos a maioria das células é neutrofílica, o que confirma a conduta de suspeitar de bactéria.

Resposta: Alternativa C