Dica do autor: Herpes zoster é a reativação do vírus varicela-zóster em gânglios sensoriais, com dor intensa e lesões vesiculares em dermátomos. Em idosos, o dano neural durante a fase aguda costuma ser maior: há destruição de fibras sensoriais periféricas, desinibição de vias centrais e sensibilização neuronal. O resultado prático é que, mesmo após a resolução das lesões cutâneas, a dor pode persistir por meses — é a chamada neuralgia pós‑herpética (PHN). O pulo do gato para decorar: em zóster o problema neurológico mais frequente não é paralisia ou AVC, mas a dor crônica sequela da lesão sensorial. Fique ligado: quanto maior a idade e mais intensa a dor aguda, maior o risco de PHN. Antivirais precoces reduzem carga viral e podem diminuir a duração e severidade da dor aguda; para prevenir PHN, vacinar populações elegíveis também é a estratégia mais eficaz a longo prazo.

Alternativa A: INCORRETA. Paralisia facial pode ocorrer em zóster, principalmente no contexto de zóster ótico (síndrome de Ramsay Hunt), quando o vírus envolve o gânglio geniculado e o nervo facial. É uma complicação bem conhecida, mas relativamente incomum quando comparada à frequência da PHN. Ou seja: acontece, mas não é a complicação neurológica mais prevalente.

Alternativa B: INCORRETA. A descrição remete à vasculopatia por VZV — o vírus pode invadir vasos e causar uma arterite que resulta em acidente vascular cerebral (hemiplegia), processo que às vezes é chamado de angiite/vasculite por VZV. Isso é possível, sobretudo em pacientes imunossuprimidos ou quando há envolvimento de territórios cervico‑encefálicos, mas é uma complicação rara e tardia, não a mais frequente.

Alternativa C: INCORRETA. Mielite segmentar por VZV também ocorre — o vírus pode causar inflamação medular com déficits sensitivo‑motores e autonômicos —, porém é evento incomum. Em termos de frequência, bem abaixo da ocorrência de neuralgia pós‑herpética.

Alternativa D: INCORRETA. Encefalite focal por VZV é descrita, mais frequentemente em imunodeprimidos ou em casos de infecção disseminada; manifesta‑se com quadro neurológico focal e alterações na imagem/ponte de neuroinflamação. Ainda assim, é rara quando comparada à PHN em pacientes com zóster comum.

Alternativa E: CORRETA. Neuralgia pós‑herpética é a complicação neurológica mais frequente do herpes zóster. Define‑se pela persistência da dor no território afetado após a cicatrização das lesões cutâneas (frequentemente usada a marca de 90 dias para definição). Clinicamente apresenta dor queimação, choque elétrico, hiperalgesia e alodinia. É muito mais prevalente em idosos e é o desfecho que mais impacta qualidade de vida a longo prazo.

Resposta: Alternativa E