Dica do autor: Em um adulto jovem com hipertensão marcada, a primeira tarefa é pensar em causas secundárias — porque hipertensão tão cedo não é só sorte. O pulo do gato aqui é observar os sintomas musculares: cãibras e fadiga sugerem hipocalemia. A principal causa de hipertensão associada a perda de potássio é o hiperaldosteronismo primário (aldosterona em excesso → retenção de sódio, perda de potássio e hipertensão). Na prática clínica, antes de partir para exames hormonais complexos, começa-se pelo básico: medir potássio sérico e avaliar excreção urinária de potássio para confirmar se há perda renal de K+. Importante lembrar que nem todo paciente com hiperaldosteronismo tem potássio baixo ao exame (muitos são normocalêmicos), mas a presença de hipocalemia em um jovem hipertenso é um sinal de alerta forte. Outros exames específicos (relação aldosterona/atividade da renina, testes de supressão, imagem) vêm depois, conforme a triagem inicial.

Alternativa A: INCORRETA. Cortisol sérico e urinário investigam síndrome de Cushing, que causa hipertensão por aumento de cortisol; porém, Cushing costuma ter quadro clínico mais característico (obesidade centrípeta, estrias violáceas, fraqueza proximal, alterações metabólicas). Neste paciente o sintoma proeminente são cãibras — mais compatíveis com hipocalemia — e não há sinais claros de hipercortisolismo. Portanto, não é a melhor conduta inicial.

Alternativa B: CORRETA. Dosar potássio sérico e urinário é a conduta mais sensata de início. Potássio sérico detecta hipocalemia que sugere excesso de aldosterona; a dosagem urinária (24 horas ou relação spot tranformada conforme disponibilidade) ajuda a demonstrar perda renal de potássio. Se houver redução do K+ ou excreção renal aumentada, o próximo passo é triagem para hiperaldosteronismo (relação aldosterona/atividade da renina) e investigação adicional. Além disso, mensurar potássio é simples, barato e orienta imediatamente manejo e investigação.

Alternativa C: INCORRETA. Metanefrinas urinárias servem para rastrear feocromocitoma/paraganglioma — causa de hipertensão por excesso de catecolaminas. Este quadro costuma apresentar episódios hipertensivos paroxísticos, palpitações, cefaleia e sudorese. No caso apresentado não há esse padrão clínico sugerindo feocromocitoma, de modo que não é o exame mais apropriado como primeira medida.

Alternativa D: INCORRETA. A dosagem de sódio em urina de 24 horas não é útil como teste inicial na rotina de investigação de hipertensão. A excreção urinária de sódio reflete ingestão dietética e uso de diuréticos e não diferencia as causas secundárias de maneira prática; não é um marcador sensível para hiperaldosteronismo ou outras etiologias que justificariam prioridade.

Alternativa E: INCORRETA. ACTH sérico é pedido quando se suspeita de etiologia dependente de ACTH para síndrome de Cushing ou para investigar insuficiência adrenal. Não é exame de primeira linha em investigação de hipertensão isolada sem sinais claros de cortisolismo, e não responde à pergunta de forma imediata para o quadro de cãibras e possível perda de potássio.

Resposta: Alternativa B