Dica do autor: O estudo caso-controle é um desenho observacional que parte da doença (o desfecho) para trás: seleciona indivíduos com a condição de interesse (os casos) e indivíduos sem a condição (os controles) e compara a ocorrência prévia de exposições potenciais entre os dois grupos. É um método econômico e rápido, especialmente útil para doenças raras ou com longo período de latência, já que dispensa o acompanhamento longitudinal extenso. A medida de associação típica é a odds ratio, que aproxima a razão de riscos quando a doença é rara. Pontos-chave a ficar ligado: escolha adequada dos controles (eles devem representar a população que deu origem aos casos), controle de vieses (principalmente seleção e lembrança) e cuidado na interpretação causal, pois a temporalidade exposição–doença pode ficar menos clara do que em coortes prospectivas.

Alternativa A: CORRETA. Essa descrição é a definição clássica de estudo caso-controle: começa-se selecionando pessoas com a doença (casos) e sem a doença (controles) e, então, investiga-se exposição prévia. Resume o desenho e suas aplicações práticas, incluindo a mensuração pela odds ratio.

Alternativa B: INCORRETA. Ensaio clínico (ou ensaio randomizado) é um estudo experimental em que os participantes são alocados randomicamente a intervenções (tratamento vs controle) para avaliar eficácia ou segurança. Não se inicia com casos e controles de uma doença: inicia-se com indivíduos elegíveis para receber ou não uma intervenção.

Alternativa C: INCORRETA. Estudo ecológico analisa associações entre exposições e desfechos em nível populacional ou de grupos (por exemplo, taxas por município), não individual. Nele não se seleciona um grupo de pessoas doentes e outro sem doença para investigar exposições prévias individualmente.

Alternativa D: INCORRETA. Estudo de coorte parte da exposição (pessoas expostas e não expostas) e acompanha-as ao longo do tempo para observar a ocorrência do desfecho, podendo ser prospectivo ou retrospectivo. É o desenho oposto ao caso-controle em termos de ponto de partida.

Alternativa E: INCORRETA. Estudo transversal mede exposição e desfecho simultaneamente em um dado momento, estimando prevalências. Não há seleção prévia baseada na presença/ausência da doença como no caso-controle, e, portanto, não se enquadra na descrição dada.

Resposta: Alternativa A