Dica do autor: Prevalência é uma medida de “estoque”: mostra quantas pessoas numa população possuem uma determinada condição em um dado momento (ou em um intervalo definido). É frequentemente expressa como uma proporção ou porcentagem (casos existentes / população em risco), com distinção entre prevalência pontual (snapshot num exato dia) e prevalência de período (casos durante um período, ex.: 12 meses). Importante: prevalência combina casos antigos e casos novos — portanto reflete tanto a incidência quanto a duração da doença. Na prática, para doenças crônicas de longa duração a prevalência tende a ser alta mesmo com incidência baixa; já doenças rapidamente fatais podem ter baixa prevalência apesar de alta incidência. O pulo do gato para não se confundir é lembrar que prevalência não mede risco de adquirir a doença (isso é papel da incidência), nem morte por ela — é simplesmente quantos têm a doença naquele grupo populacional.

Alternativa A: CORRETA. Essa descrição corresponde ao conceito de prevalência: o número (ou proporção) de indivíduos que possuem a doença em uma população definida num dado momento (ou durante um período). É a medida de “quantos estão doentes” e inclui casos antigos e novos.

Alternativa B: INCORRETA. Isso descreve risco ou incidência cumulativa: a probabilidade de uma pessoa livre da doença desenvolvê-la ao longo de um período específico. Mede novos casos em relação aos suscetíveis — é sobre ocorrência, não sobre o estoque de casos.

Alternativa C: INCORRETA. Trata-se de mortalidade ou risco de morte, que é avaliado por medidas como taxa de mortalidade específica ou letalidade. Prevalência não informa probabilidade de morrer, apenas quantas pessoas têm a condição naquele momento.

Alternativa D: INCORRETA. Número de países atingidos refere-se à extensão geográfica ou ao número de locais afetados (distribuição espacial da doença), não ao conceito epidemiológico de prevalência numa população.

Alternativa E: INCORRETA. "Número de novos casos em um espaço de tempo específico" define incidência (cumulativa ou taxa), não prevalência. Incidência mede ocorrência de casos novos; prevalência mede casos existentes.

Resposta: Alternativa A