Dica do autor: O ponto-chave para identificar o desenho é entender como a população foi selecionada e em que momento se avaliam exposição e desfecho. Em coorte retrospectiva, o investigador parte de um grupo definido no passado (a partir de registros, prontuários ou bases já existentes), determina quem estava exposto ou não a um fator (aqui: aderência ao tratamento) naquele momento inicial e depois verifica se os desfechos (óbitos por doença circulatória) ocorreram durante o período subsequente. Assim preserva-se a sequência temporal exposição → desfecho, permite cálculo de medidas de ocorrência como risco relativo (e, se houver tempo de seguimento individual, taxas por pessoa-tempo) e costuma ser mais eficiente em tempo e custo do que uma coorte prospectiva quando os dados já existem. O pulo do gato: olhar se os pacientes foram escolhidos por estarem em tratamento (coorte) e se os eventos foram identificados ao longo do tempo a partir de informações anteriores (retrospectivo), ao invés de escolher pacientes por terem morrido ou não (caso-controle) ou de haver randomização (ensaio clínico).

Alternativa A: CORRETA. Foi exatamente o que ocorreu: os autores revisaram prontuários de um grupo de pacientes que já estavam em tratamento desde uma data inicial e acompanharam, pelos registros históricos, a ocorrência de óbitos ao longo de um período. A seleção partiu da população exposta/ não exposta dentro de um coorte definida no passado, com avaliação retrospectiva dos desfechos — ou seja, coorte retrospectivo.

Alternativa B: INCORRETA. No desenho caso-controle os sujeitos são selecionados com base no desfecho (casos: morreram; controles: não morreram) e depois se busca retrospectivamente a exposição. Aqui não houve seleção a partir dos óbitos; selecionaram-se pacientes em tratamento e, a partir dos prontuários, avaliou-se adesão e posterior ocorrência de morte — formato típico de coorte, não de caso-controle.

Alternativa C: INCORRETA. Ensaio clínico envolve randomização de intervenções e acompanhamento prospectivo com controle experimental. Neste estudo não houve intervenção proposta pelos autores nem randomização; os dados foram extraídos de prontuários históricos, portanto não é ensaio clínico.

Alternativa D: INCORRETA. Série de casos descreve características de um conjunto de pacientes sem grupo comparativo e sem estimativas de risco relativas entre expostos e não expostos. Aqui há comparação entre pacientes com adesão satisfatória e sem adesão, com contagem de óbitos ao longo do tempo — portanto é mais do que uma simples série de casos.

Resposta: Alternativa A