Dica do autor: Prevalência é uma medida de frequência que descreve a carga de uma doença numa população num dado momento ou período. O pulo do gato é entender que prevalência conta casos existentes — tanto os antigos quanto os recém-diagnosticados — e relaciona esse número ao total da população em risco, geralmente expressa como proporção ou porcentagem. Existem duas formas comuns: prevalência pontual (número de casos em um momento específico) e prevalência de período (casos existentes ao longo de um período determinado). A prevalência é influenciada pela incidência (casos novos) e pela duração da doença: uma doença com alta incidência ou longa duração tende a ter alta prevalência. Na prática, prevalência serve para estimar o peso da condição para planejamento de serviços de saúde, alocação de recursos e necessidades de intervenção.

Alternativa A: INCORRETA. Essa definição descreve incidência (mais especificamente, incidência cumulativa ou proporção de incidência): a proporção de indivíduos que desenvolvem a doença durante um período de tempo. Incidência mede risco de ocorrência de casos novos; prevalência mede quantos casos existem em dado momento ou período.

Alternativa B: CORRETA. É exatamente isso: prevalência é o número total de casos existentes em uma população em um dado momento (ou durante um período, no caso da prevalência de período), dividido pelo total da população em risco, expresso como proporção ou percentagem. Bater o olho e saber: prevalência = casos existentes / população.

Alternativa C: INCORRETA. Comparação entre riscos de duas populações corresponde a medidas de associação, como risco relativo (razão de riscos) ou odds ratio. Não é o conceito de prevalência, que é uma medida descritiva de carga da doença.

Alternativa D: INCORRETA. Número absoluto de mortes é uma contagem de óbitos (mortalidade absoluta). Mortalidade e taxa de mortalidade são medidas diferentes de prevalência e incidência; mortes refletem desfecho, não a proporção de casos existentes em um dado momento.

Resposta: Alternativa B