Dica do autor: O pulo do gato para identificar o desenho desse trabalho é perceber que os autores acompanharam indivíduos ao longo do tempo a partir de um ponto em que o status de exposição (fumar ou não) já estava conhecido, observando desfechos de mortalidade que ocorreram depois. Esse tipo de desenho é longitudinal e observa a ocorrência de novos eventos (incidência) em grupos expostos versus não expostos, permitindo estimativas diretas de risco, taxas de mortalidade e ganho de anos de vida relacionados à cessação do tabagismo. Em geral, coortes são ideais quando há interesse em relação temporal claro entre exposição e desfecho, quando se consegue seguir participantes por longo período e quando o desfecho é raro no ponto de partida mas passível de observação ao longo do tempo.

Alternativa A: CORRETA. Trata-se de um estudo de coorte: indivíduos (médicos britânicos) foram classificados segundo a exposição (tabagismo) e acompanhados ao longo de décadas para avaliar mortalidade. Esse desenho permite calcular taxas e riscos, estimar diferença de expectativa de vida e manter a sequência temporal entre exposição e desfecho — justamente o que possibilitou afirmar quanto tempo a mais vive quem para de fumar em cada faixa etária.

Alternativa B: INCORRETA. Coorte de nascimento é um subtipo de coorte em que todos os participantes nascem num mesmo período e são acompanhados desde o nascimento. O estudo em questão acompanhou médicos adultos ao longo da vida profissional, não um nascimento único — logo, não é uma coorte de nascimento.

Alternativa C: INCORRETA. Caso-controle seleciona indivíduos com e sem o desfecho e olha retrospectivamente para exposições, não acompanha ao longo do tempo para observar mortalidade incidente. Além disso, não é possível, num caso-controle clássico, estimar diretamente ganho de anos de vida como fizeram os autores. Portanto esse desenho não se encaixa.

Alternativa D: INCORRETA. Ensaio clínico envolve intervenção experimental com alocação (idealmente randomizada) de tratamento ou prevenção. No estudo sobre tabagismo houve observação de comportamentos naturais (parar ou continuar de fumar), sem intervenção controlada pelos pesquisadores, então não é ensaio clínico.

Alternativa E: INCORRETA. Estudo ecológico analisa associações em nível de grupos (por exemplo, países ou cidades), trabalhando com dados agregados. O trabalho de Doll utilizou dados individuais de médicos e seguimento individualizado, portanto não é ecológico.

Resposta: Alternativa A