Dica do autor: Na prática, a bacteremia em idosos tem o pulo do gato na apresentação atípica. Com o envelhecimento ocorre imunossenescência e alteração da termorregulação, de modo que a resposta inflamatória clássica pode estar atenuada: muitos não desenvolvem febre franca, outros apresentam hipotermia, e sinais localizadores podem faltar. Delirium ou alteração do estado mental é frequentemente a primeira bandeira de infecção no idoso, especialmente nas faixas etárias mais avançadas (>85 anos), que costumam ter apresentações ainda mais atípicas. Exames laboratoriais clássicos, como contagem de leucócitos, perdem especificidade — podem estar normais ou ser pouco reativos — tornando marcadores como PCR e procalcitonina úteis em contexto clínico. O importante na suspeita de bacteremia é manter baixo limiar diagnóstico: colher hemoculturas antes de antibiótico quando possível, avaliar sinais vitais (inclusive pesquisa de hipotermia), e procurar foco, embora a ausência de um foco claro não afaste a possibilidade de bacteremia.

Alternativa A: CORRETA. Alteração do estado mental — delírio, confusão aguda, rebaixamento do nível de consciência — é realmente muito frequente em idosos com infecção sistêmica. Em muitos casos é o sintoma mais sensível e pode preceder sinais clássicos como febre ou dor. Por isso, em paciente idoso com alteração cognitiva aguda deve-se sempre considerar infecção como hipótese relevante.

Alternativa B: CORRETA. Pacientes com idade >85 anos tendem a ter apresentações ainda mais atípicas de infecções, inclusive bacteremia. A reserva fisiológica reduzida, comorbidades e polifarmácia favorecem manifestações sutis ou não específicas (fraqueza, queda, anorexia, confusão), dificultando o reconhecimento precoce.

Alternativa C: INCORRETA. Dizer que “febre é sinal cardinal sempre presente” é equívoco clássico. No idoso a febre pode estar ausente ou ser discreta. Há grande variabilidade: alguns terão febre, outros normotermia ou até hipotermia. Portanto, a presença ou ausência de febre não pode ser usada isoladamente para excluir ou confirmar bacteremia nesta população.

Alternativa D: CORRETA. A ausência de foco identificado na anamnese e exame físico não afasta o diagnóstico de bacteremia. Muitos idosos com bacteremia não têm sintomas ou sinais localizadores óbvios; hemoculturas e avaliação clínica cuidadosa (incluindo exames complementares quando indicados) são necessários. Uma apresentação sem foco aparente exige manter suspeita e investigar.

Alternativa E: CORRETA. A contagem de leucócitos tem especificidade baixa em idosos: pode não aumentar (leucopenia ou valor normal) ou estar elevada por causas não infecciosas. Assim, leucocitose isolada não confirma e ausência dela não exclui bacteremia; use esse exame como parte do contexto clínico e combine com marcadores inflamatórios e avaliação global.

Resposta: Alternativa C