Dica do autor: O tétano neonatal acontece quando esporos do Clostridium tetani contaminam o coto umbilical e o recém-nascido, com pouca ou nenhuma imunidade passiva materna, desenvolve a doença. A proteção mais eficiente ao recém-nascido vem dos anticorpos maternos (IgG) que passam pela placenta após a vacinação materna com toxoide tetânico. Em locais onde o pré-natal é pouco acessível, depender da vacinação exclusivamente durante a gestação deixa muita gente de fora — é aí que entra o pulo do gato: vacinar de forma massiva mulheres em idade reprodutiva (campanhas dirigidas às 15–49 anos) garante alta cobertura antes da concepção e, consequentemente, proteção neonatal ampla. Claro que parto limpo, atenção às práticas das parteiras e educação em saúde são fundamentais na estratégia integrada, mas, no fim das contas, para controlar e eliminar o tétano neonatal em áreas com baixo acesso ao pré-natal, a intervenção de maior impacto imediato e sustentável é a vacinação das mulheres em idade fértil.

Alternativa A: INCORRETA. Vacinar gestantes é eficaz quando o pré-natal alcança a maioria das grávidas, porque as doses aplicadas na gestação geram anticorpos que protegem o RN. Porém, em cenários de baixa cobertura pré‑natal muitas mulheres não serão alcançadas, ou não receberão duas doses com intervalo adequado; uma dose isolada na gestação pode não conferir proteção suficiente ao recém-nascido. Logo, é uma medida necessária, mas insuficiente como principal estratégia em áreas com baixo atendimento pré-natal.

Alternativa B: INCORRETA. Controlar práticas de parteiras tradicionais (uso de instrumentos não estéreis, aplicação de substâncias sobre o coto) reduz risco local e é importante em programas de atenção comunitária. Ainda assim, é uma medida complementar: não gera imunidade passiva ao RN e, isoladamente, não elimina o problema em nível populacional. Ou seja, ajuda, mas não é a melhor alternativa principal.

Alternativa C: INCORRETA. Educação em saúde às gestantes é essencial para incentivar práticas de parto limpo, procura por serviços e aceitação vacinal. Contudo, informação por si só não protege o recém‑nascido contra o tétano — somente a presença de anticorpos maternos (via vacinação) confere proteção direta ao RN. Portanto, educação é parte da estratégia, mas não a melhor medida isolada para controle em áreas com baixo pré‑natal.

Alternativa D: INCORRETA. Implementar parto institucional e ampliar assistência qualificada diminuem muito o risco de contaminação do coto umbilical e melhoram resultados neonatais. Ainda assim, em contextos de baixa cobertura desses serviços a medida tem limitação prática e exige infraestrutura/recursos. Além disso, não gera imunidade neonatal direta; por isso, apesar de desejável, não é a alternativa de maior impacto imediato para controlar o tétano neonatal em populações com pouco pré‑natal.

Alternativa E: CORRETA. Vacinação de mulheres em idade fértil com toxoide tetânico, por meio de campanhas que alcancem 15–49 anos, é a estratégia de maior efeito populacional em áreas com baixa cobertura pré‑natal. Garantir duas ou mais doses antes da gravidez cria imunidade materna duradoura suficiente para proteger o recém‑nascido nas primeiras semanas de vida. É a medida que, comprovadamente, permite reduzir rapidamente a ocorrência de tétano neonatal e é o pilar das campanhas de eliminação.

Resposta: Alternativa E