Dica do autor: Em vigilância em saúde a gente não trabalha com números absolutos soltos — o pulo do gato é colocar esses números em relação ao tamanho da população e ao tempo, daí surgem as razões, proporções e coeficientes. O coeficiente de mortalidade por uma doença é uma medida de impacto populacional: pega o número de óbitos atribuíveis àquela doença num período definido e divide pelo total da população exposta (geralmente expressa por 1.000, 10.000 ou 100.000 habitantes). É uma forma de responder “quantas pessoas da população morreram por X doença”, permitindo comparações entre áreas ou períodos. Isso é diferente de medidas que olham apenas os casos (incidência) ou que avaliam o risco de morte entre os doentes (letalidade). Bater o olho e saber: coeficiente de mortalidade = óbitos por doença / população total no período (× fator de padronização).

Alternativa A: INCORRETA. Fala em "total de casos graves da doença na população" — isso remete a uma medida de ocorrência de casos (incidência ou prevalência de formas graves), cujo numerador são casos e não óbitos. O coeficiente de mortalidade tem como numerador os óbitos, não os casos graves.

Alternativa B: CORRETA. Exatamente: o coeficiente de mortalidade por doença meningocócica indica o total de óbitos por meningococo na população considerada num determinado período, expresso por uma base populacional (por ex., por 100.000 habitantes/ano). É a medida usada para avaliar o impacto letal da doença na comunidade, permitindo comparações temporais e geográficas.

Alternativa C: INCORRETA. Descreve a "letalidade" (ou taxa de letalidade), que é o risco de óbito entre os casos diagnosticados da doença (óbitos por doença / número de casos confirmados). A letalidade responde “dos que adoeceram, quantos morreram?”, enquanto o coeficiente de mortalidade responde “na população, quantos morreram pela doença?”.

Alternativa D: INCORRETA. Dizer que é calculado a partir do total de infecções por Neisseria meningitidis confunde o denominador. O coeficiente de mortalidade usa como denominador a população total (ou população em risco), não o total de infecções. O total de infecções seria relevante para medidas como incidência ou para calcular a letalidade se usado como numerador/denominador adequado.

Resposta: Alternativa B