Dica do autor: Na artrite reumatoide a distinção entre fármaco sintomático e modificador da doença é chave no manejo. Os DMARDs (fármacos modificadores da artrite reumatoide) atuam sobre o processo imunoinflamatório subjacente, reduzindo atividade inflamatória crônica e retardando ou prevenindo dano articular estrutural — mas costumam demorar semanas a meses para atingir efeito pleno. Já os glicocorticoides são anti-inflamatórios potentes que proporcionam alívio clínico rápido, sendo frequentemente usados como terapia de ponte enquanto os DMARDs começam a agir. No entanto, por questões de perfil de segurança e de mecanismo, os glicocorticoides não entram na categoria principal de DMARDs para uso crônico, devendo ser prescritos na menor dose e pelo menor tempo possível, com atenção às complicações (osteoporose, hiperglicemia, risco infeccioso, supressão adrenal, entre outras). Por outro lado, fármacos como metotrexato, sulfassalazina, leflunomida e hidroxicloroquina são exemplos clássicos de DMARDs sintéticos convencionais, usados isoladamente ou em combinação (ex.: “triple therapy”) para controlar a doença a longo prazo.

Alternativa A: INCORRETA. Metotrexato é o "anchor drug" da artrite reumatoide: um DMARD sintético convencional que modifica o curso da doença, reduz atividade inflamatória a longo prazo e diminui progressão radiográfica. Tem início de efeito em semanas a meses, por isso raramente traz alívio imediato. Exige monitorização laboratorial (hemograma, função hepática) e suplementação de ácido fólico para reduzir toxicidade; é teratogênico e contraindicado em gestação.

Alternativa B: INCORRETA. Sulfassalazina também é um DMARD sintético utilizado em formas leves a moderadas de artrite reumatoide ou em regime combinado. Atua modulando resposta inflamatória e tem efeito modificador da doença, embora seja menos potente que metotrexato. Sua ação não é imediata — leva semanas — e efeitos adversos (exantema, disfunção hepática, oligospermia reversível) precisam ser acompanhados.

Alternativa C: CORRETA. Prednisona é um glicocorticoide: potente anti-inflamatório que alivia dor, rigidez e sinovite de forma rápida, por isso é frequentemente usado no início do tratamento como terapia de ponte enquanto os DMARDs fazem efeito. Apesar de poder reduzir sinais inflamatórios e, em esquemas de curto prazo, atenuar progressão radiográfica em alguns estudos, clinicamente não é classificada como DMARD de primeira linha para uso crônico devido ao perfil de risco. A conduta é usar a menor dose eficaz pelo menor tempo possível e planejar tapering; atenção especial para osteoporose, controle glicêmico e prevenção de efeitos adversos.

Alternativa D: INCORRETA. Leflunomida é outro DMARD sintético com ação antiproliferativa sobre linfócitos (inibição da síntese de pirimidina) e é eficaz na AR, com efeito modificador da doença. Tem início mais lento, toxicidade hepática e é teratogênica; por isso também exige monitorização e medidas contraceptivas adequadas. Logo, não é a alternativa que corresponde a uma droga usada apenas para alívio rápido.

Alternativa E: INCORRETA. Hidroxicloroquina é um antimalárico com propriedades imunomoduladoras usado em formas leves de artrite reumatoide e em combinação com outros DMARDs. É considerado DMARD sintético, de ação moderada e de início lento; possui perfil de segurança mais favorável, mas exige monitorização oftalmológica por risco de toxicidade retiniana em uso prolongado.

Resposta: Alternativa C