Dica do autor: Infectividade, patogenicidade e virulência são conceitos que confundem muita gente, mas bater o olho e saber a diferença é fundamental. Infectividade é a capacidade do agente de infectar e se espalhar (transmissibilidade); patogenicidade é a probabilidade de um indivíduo infectado desenvolver doença clínica; virulência diz respeito à gravidade da doença produzida — ou seja, o dano que o microrganismo causa, frequentemente mediado por fatores específicos (toxinas, enzimas, multiplicação rápida). O pulo do gato é lembrar que um agente pode ser altamente infeccioso e pouco virulento (por exemplo, muitos vírus respiratórios que infectam fácil mas causam doença leve), ou ter baixa infectividade e alta virulência (quando precisa de condições especiais para entrar, mas, uma vez instalado, causa doença grave). Tétano é clássico desse segundo cenário: o Clostridium tetani não se transmite de pessoa para pessoa (baixa infectividade), mas a toxina tetânica é extremamente potente, levando a manifestações severas e potencialmente fatais (alta patogenicidade e alta virulência). Fique ligado também nas diferenças entre agentes transmitidos por vetores (alta infectividade populacional pelo vetor) e os transmitidos por contato direto (variam muito).

Alternativa A: INCORRETA. Gripe H1N1 é protótipo de alta infectividade — espalha-se com facilidade por via respiratória entre pessoas, com curto período de incubação e alta taxa de transmissão. A patogenicidade varia conforme sorotipo, idade e comorbidades; a virulência pode ser moderada a alta em surtos específicos, mas, no conjunto, a gripe não é exemplo de baixa infectividade. Logo, não atende ao tripé solicitado.

Alternativa B: INCORRETA. Dengue é transmitida por Aedes aegypti, o que confere alta capacidade de infectar populações em áreas endêmicas (quando o vetor está presente). A patogenicidade é variável (a maior parte dos infectados tem doença leve ou assintomática, mas uma parcela evolui para formas graves), e a virulência pode ser alta nas formas hemorrágicas. De qualquer forma, não se encaixa em baixa infectividade.

Alternativa C: INCORRETA. Difteria (Corynebacterium diphtheriae) transmite-se por secreções respiratórias ou contato próximo — tem infectividade razoável em populações suscetíveis. A toxina diftérica causa lesão celular sistêmica e doença potencialmente grave, ou seja, patogenicidade e virulência importantes, mas novamente a infectividade não é baixa, por isso não é o melhor exemplo para a tríade pedida.

Alternativa D: INCORRETA. Sarampo é um dos mais infectantes que existem — seu R0 é altíssimo e a transmissão é extremamente eficiente por via aérea. A patogenicidade é elevada (alta chance de doença sintomática) e as complicações podem ser graves, mas a infectividade definitivamente não é baixa. Portanto, não corresponde à descrição.

Alternativa E: CORRETA. Tétano resulta da contaminação de feridas com esporos do Clostridium tetani — não há transmissão interpessoal eficiente, daí a baixa infectividade. Entretanto, quando os esporos germinam e liberam a tetanospasmina, o quadro clínico é de grande gravidade: contraturas tônicas, espasmos dolorosos, risco de asfixia e alto índice de mortalidade sem tratamento adequado. Ou seja: baixa infectividade, alta patogenicidade e alta virulência, batendo certinho com o enunciado.

Resposta: Alternativa E