Dica do autor: Letalidade é a proporção de óbitos entre os casos diagnosticados de uma determinada doença — o famoso case fatality rate. Ou seja, ela responde à pergunta: dentre as pessoas que foram identificadas com a doença, quantas acabam morrendo por causa dela? É diferente de incidência (quantos adoecem na população), de mortalidade (óbitos por população total) e de morbidade (como a doença deixa sequelas). O valor da letalidade pode variar muito conforme quem faz o diagnóstico (testagem e vigilância), o perfil etário e comorbidades da população, a rapidez e a qualidade do atendimento e até o critério do que se considera “caso confirmado”. Fique ligado: a letalidade mede um risco relativo aos casos detectados; com subnotificação de casos leves, a letalidade aparente sobe. No fim das contas, bater o olho e saber o que é letalidade ajuda a interpretar adequadamente dados de epidemias e priorizar intervenções.

Alternativa A: INCORRETA. A probabilidade de deixar sequelas refere-se à morbidade e ao potencial de deficiência pós-doença, não à letalidade. Uma doença pode deixar muitas sequelas e ter baixa letalidade (muitas pessoas vivem com sequelas), ou vice‑versa. Portanto, sequela ≠ proporção de óbitos.

Alternativa B: INCORRETA. Apresentar sintomas graves diz respeito à gravidade clínica ou à severidade do quadro, que se manifesta por maior necessidade de internação ou terapia intensiva. Gravidade clínica e letalidade estão relacionadas, mas não são a mesma coisa: é possível ter alta proporção de casos graves com baixa letalidade (bom manejo clínico) ou poucos casos graves com letalidade alta.

Alternativa C: INCORRETA. A frase condiciona a probabilidade de morrer à ausência de tratamento eficaz — isto descreve a mortalidade condicional ou a importância do tratamento, não a definição de letalidade. Letalidade é a proporção de óbitos entre os diagnosticados independentemente de como teria sido sem tratamento; claro que a disponibilidade e eficácia do tratamento alteram a letalidade, mas a definição não é condicional ao não‑tratamento.

Alternativa D: CORRETA. Esta é a definição correta: letalidade é a proporção de óbitos entre os casos diagnosticados (óbitos por casos confirmados ×100%). É o indicador usado para estimar quão “letal” uma doença é entre quem adoeceu e foi identificado, lembrando sempre as limitações por subnotificação e diferenças de diagnóstico.

Resposta: Alternativa D