Dica do autor: Suspeita de meningite é situação de alerta máximo na atenção primária. O pulo do gato é entender que, na vigilância em saúde, prioriza-se a rapidez: a notificação imediata permite que a vigilância investigue, colete amostras corretamente, inicie medidas de controle (isolamento quando indicado, precauções de contato e aerossóis), identifique e trate contatos íntimos com quimioprofilaxia e avalie necessidade de medidas ampliadas como busca ativa ou vacinação em grupo. Nem sempre a confirmação laboratorial está disponível de imediato — e é justamente por isso que a notificação deve ocorrer no momento da suspeita clínica. Em resumo: suspeita de meningite = acionamento rápido da Vigilância Epidemiológica para proteção individual e coletiva.

Alternativa A: CORRETA. Essa é a conduta esperada. A notificação imediata, independentemente da confirmação, garante que as medidas de saúde pública sejam acionadas sem perda de tempo. Permite investigação domiciliar, identificação de contatos para quimioprofilaxia quando indicada (ex.: contatos íntimos de meningite meningocócica), orientação para isolamento inicial e rápido envio de amostras ao laboratório. Na prática, notificar ao primeiro sinal de suspeita salva tempo e vidas — e evita surtos.

Alternativa B: INCORRETA. Aguardar confirmação antes de notificar é um erro grave do ponto de vista epidemiológico. A confirmação laboratorial pode demorar ou sequer ocorrer se o paciente já tiver recebido antibioticoterapia antes da coleta. Enquanto isso, atrasam-se medidas essenciais de controle e proteção de contatos. Só notificar após confirmação perde a janela de ação pública precoce.

Alternativa C: INCORRETA. Encaminhar para referência pode ser necessário clinicamente, mas não substitui a notificação imediata. A responsabilidade de notificar é do profissional/serviço que identifica a suspeita; transferir o paciente sem comunicação prévia com a vigilância posterga a investigação e as ações de controle. Além disso, muitas ações (quimioprofilaxia dos contatos, investigação domiciliar) têm de começar antes ou concomitantemente ao encaminhamento.

Alternativa D: INCORRETA. Esperar 24 horas é arriscado e não está correto do ponto de vista da vigilância. A notificação deve ocorrer no momento da suspeita. Adiar por período fixo, mesmo que curto, pode comprometer a identificação de contatos e a implantação de medidas de controle, facilitando a transmissão, especialmente em casos de meningite meningocócica, que pode evoluir rapidamente.

Resposta: Alternativa A