Dica do autor: A transição epidemiológica é uma mudança no padrão das doenças e das causas de morte ao longo do tempo, que acompanha mudanças demográficas (envelhecimento), socioeconômicas e no estilo de vida. O pulo do gato é entender que não se trata de um “substituir totalmente” — e sim de uma mudança relativa: as doenças crônico‑degenerativas (hipertensão, diabetes, doenças cardiovasculares, neoplasias, doenças respiratórias crônicas) passam a responder por parcela maior da morbimortalidade, enquanto as infecções e as causas materno‑infantis tendem a diminuir, mas podem permanecer elevadas em diferentes populações. Em países em desenvolvimento, como o Brasil, convivemos com essa chamada dupla carga: ainda existem problemas infecciosos e materno‑infantis não totalmente resolvidos, ao mesmo tempo em que há crescente prevalência de doenças crônicas associadas ao envelhecimento e a fatores de risco (tabagismo, obesidade, sedentarismo, dieta inadequada). Isso tem impacto direto na forma de medir saúde: não basta olhar só para mortalidade, é preciso avaliar incapacidade, anos de vida ajustados por qualidade, prevalência de fatores de risco e a organização dos serviços para cuidado crônico contínuo.

Alternativa A: INCORRETA. Fala do surgimento de doenças emergentes (AIDS, gripe suína) e das novas condições de vida. Essas ocorrências fazem parte dos desafios epidemiológicos contemporâneos — são eventos importantes —, mas não definem a transição epidemiológica. A transição descreve uma mudança no perfil de causas de adoecimento e morte ao longo do tempo, associada a envelhecimento e a fatores sociodemográficos, não apenas ao aparecimento de novas doenças.

Alternativa B: INCORRETA. O recrudescimento de doenças consideradas controladas ou erradicadas (reaparecimento de sarampo, por exemplo) é um retrocesso ou falha de vigilância e cobertura vacinal, e não a essência da transição epidemiológica. Pode ocorrer em contextos específicos, mas não corresponde ao padrão gerador da transição — que é o incremento relativo das doenças crônicas com o envelhecimento populacional.

Alternativa C: CORRETA. É precisamente essa a definição apropriada: a transição epidemiológica caracteriza‑se pela predominância relativa das condições crônicas e degenerativas, mesmo quando ainda coexistem doenças infecciosas e problemas materno‑infantis não totalmente resolvidos. No Brasil isso descreve bem a realidade atual: aumento da sobrevida e da prevalência de doenças crônicas, com simultânea necessidade de manter políticas de controle das doenças transmissíveis — o famoso cenário de dupla carga de doença.

Alternativa D: INCORRETA. A ideia de que antigas doenças infecciosas seriam substituídas por formas mais graves e resistentes refere‑se mais ao problema da resistência antimicrobiana e à virulência de patógenos, e não ao conceito de transição epidemiológica. Esse fenômeno pode agravar o perfil infeccioso, mas não é a definição da transição que enfatiza o crescimento relativo das doenças crônicas.

Alternativa E: INCORRETA. Uma “mudança de paradigma na classificação das doenças” é vaga e conceitual demais. A transição epidemiológica é um processo observável nas taxas de mortalidade e nas causas de doença ao longo do tempo, ligado a determinantes sociais e demográficos, e não simplesmente a uma reclassificação taxonômica. Em suma: muda o perfil de doença, não só a forma de classificar.

Resposta: Alternativa C