Dica do autor: O ponto-chave aqui é entender o que cada indicador epidemiológico representa e como eles se relacionam. Letalidade (ou taxa de letalidade) é a proporção de óbitos entre os casos diagnosticados — ou seja, dentre os que adoecem, quantos morrem. Mortalidade específica é o número de óbitos por aquela doença na população total em um dado período (óbitos/população). Se você quer saber a chance de uma pessoa inicialmente saudável vir a se infectar e morrer por essa doença num período, o cálculo é simples: probabilidade de adoecer vezes probabilidade de morrer dado que adoecer (incidência × letalidade) — e isso é exatamente igual à mortalidade específica (óbitos/população). O pulo do gato: bater o olho e saber que o risco absoluto para quem está saudável é dado pela mortalidade específica, não só pela letalidade.

Alternativa A: INCORRETA. Mortalidade Específica de 5/1.000 e Letalidade de 50% indica que, na população, 5 em cada 1.000 pessoas morrem por essa doença no período (risco de 0,5%). Mesmo com letalidade alta (50%), o risco absoluto para uma pessoa saudável é 5/1.000 = 0,5%, que é menor que na alternativa B. Ou seja, a alta letalidade não compensa uma baixa mortalidade.

Alternativa B: CORRETA. Mortalidade Específica de 50/1.000 e Letalidade de 20% significa que 50 em cada 1.000 pessoas na população morrem por essa doença no período — risco de 5% para a pessoa saudável. Como o risco de adoecer e morrer é dado pela mortalidade específica, esta é a maior probabilidade absoluta entre as alternativas apresentadas, mesmo que a letalidade seja moderada.

Alternativa C: INCORRETA. Mortalidade Específica de 10/1.000 e Letalidade de 40% corresponde a um risco absoluto de 10/1.000 = 1% de uma pessoa saudável morrer por essa doença no período. É maior que a alternativa A, mas ainda bem menor que a alternativa B (5%).

Alternativa D: INCORRETA. Mortalidade Específica de 20/1.000 e Letalidade de 30% dá um risco absoluto de 20/1.000 = 2% para a pessoa saudável. Novamente, superior às alternativas A e C? Não — é inferior à alternativa B (50/1.000 = 5%).

Resposta: Alternativa B