Dica do autor: Na prática clínica, o diagnóstico de tuberculose combina clínica, imagem e, idealmente, confirmação microbiológica. O teste tuberculínico (TST) e exames sorológicos não distinguem infecção latente de doença ativa — são indicadores de exposição/imunidade, não de bacilos vivos causando doença. A pesquisa de bacilos no escarro (baciloscopia direta) é rápida e acessível, mas tem sensibilidade limitada; a cultura é mais sensível e permite identificação e teste de sensibilidade, e o processamento das amostras (concentração por sedimentação/centrifugação e descontaminação) aumenta o rendimento para cultura. Quanto ao método de obtenção da amostra, a indução de escarro com soro hipertônico é um método simples, pouco invasivo e com rendimento diagnóstico próximo ao do lavado broncoalveolar (LBA) obtido por broncoscopia em pacientes com escarro escasso ou ausente — por isso, na maioria dos serviços, indução é primeiro passo antes de partir para broncoscopia. Por fim, micobactérias não tuberculosas (NTM) podem causar doença em imunocompetentes, especialmente na presença de doença pulmonar estrutural; portanto, isolamento de micobactéria exige interpretação cuidadosa e identificação da espécie.

Alternativa A: INCORRETA. O teste tuberculínico cutâneo positivo (reator forte) indica exposição e resposta imune a antígenos de micobactéria, mas não é diagnóstico de tuberculose ativa. Vários fatores influenciam o resultado (vacina BCG, infecção por micobactérias ambientais, estado imune do paciente). Além disso, casos de doença ativa podem ter teste negativo (imunossuprimidos, doença grave). Para diagnosticar tuberculose ativa precisamos, preferencialmente, da demonstração do bacilo por baciloscopia, cultura ou teste molecular em material respiratório ou evidência histopatológica compatível.

Alternativa B: CORRETA. Diversos estudos e a prática mostram que a indução de escarro (com nebulização de solução hipertônica) tem rendimento diagnóstico muito próximo ao do lavado broncoalveolar obtido por broncoscopia em pacientes com suspeita de tuberculose e sem escarro espontâneo. A vantagem do escarro induzido é ser menos invasivo, mais barato e de fácil execução; por isso é o método preferido antes de indicar broncoscopia. A broncoscopia fica reservada para situações em que a indução foi negativa, quando há necessidade de amostra mais localizada ou quando se busca diagnóstico diferencial.

Alternativa C: INCORRETA. A afirmação de que baciloscopia direta e cultura do sedimento têm o mesmo rendimento que amostras sem processamento é equivocada. O pulo do gato é justamente o processamento: a concentração do escarro por sedimentação/centrifugação aumenta a sensibilidade da baciloscopia e da cultura. Além disso, a cultura exige descontaminação apropriada para evitar crescimento de contaminantes; portanto, o tratamento do material melhora o rendimento diagnóstico e a chance de isolamento do microrganismo.

Alternativa D: INCORRETA. Micobactérias atípicas (NTM) podem e são encontradas em pacientes imunocompetentes, sobretudo aqueles com doenças pulmonares prévias (bronquiectasias, DPOC, fibrose) ou em idosos do sexo feminino com apresentação subaguda/crônica. A presença de NTM no escarro exige correlação clínica e radiológica e, muitas vezes, repetição de culturas para definir doença ativa versus colonização. A ideia de que NTM só acometem imunossuprimidos é um mito — fique ligado.

Resposta: Alternativa B